Firesprite war eines von mehreren Studios, die von den jüngsten Massenentlassungen bei PlayStation betroffen waren, die zu einem Abbau von rund 900 Stellen im gesamten Unternehmen führen werden. Neben den Entlassungen hat das Studio Berichten zufolge auch die gerüchteweise angekündigte Einstellung des Live-Service-Spiels Twisted Metal hinnehmen müssen. Im Zuge dessen wurde ein neuer Bericht von Eurogamer veröffentlicht, der Licht auf angebliche Probleme am Arbeitsplatz innerhalb des Studios wirft.
Dem Bericht zufolge hat Firesprite seit der Übernahme durch PlayStation in erschreckendem Maße Talente verloren, und bis auf einen haben alle Gründer des Studios das Unternehmen im letzten Jahr verlassen. In dem Bericht wird behauptet, dass Sony die neue Führung von Firesprite von dem britischen Studio XDev übernommen hat, was von anonymen Quellen als „klassische Vetternwirtschaft“ bezeichnet wurde, wie es in dem Bericht heißt.
Weiter heißt es in dem Bericht, dass Mitarbeiter die neue Führung von Firesprite als „Tyrannen“ bezeichnet haben, die die Mitarbeiter „wie in einer Fabrik“ behandeln. Andere sagten, die neuen Studiochefs seien „völlig überfordert“ und „kümmern sich nur um ihr Geld“, und dass Sonys Versuche, das Studio umzustrukturieren, „viele Federn gerupft“ und die Kultur des Studios im Vergleich zu dem, was es vor der Übernahme war, erheblich verändert hätten.
Weitere Probleme haben Berichten zufolge die Probleme von Firesprite verschlimmert, darunter Vorwürfe sexueller Diskriminierung und Altersdiskriminierung, eine „Kultur der Angst“, die zu einem Engpass bei der Entwicklung des PS VR2-Launch-Titels Horizon Call of the Mountain führte (zusätzlich zum internen Druck durch den Serienverantwortlichen Guerrilla), das unglückliche Ableben eines Personalleiters, das dazu führte, dass das HR-Team des Studios nicht in der Lage war, sich um das wachsende Team zu kümmern, Projekte wurden konsolidiert, Mitarbeiter wurden zu neuen Projekten versetzt, an denen sie kein Interesse hatten, und vieles mehr.
Ein Mitarbeiter hat behauptet, dass Sony „politische Spielchen gespielt und ihre Kumpels an die Spitze gesetzt hat“, während ein anderer sagte: „Sony hat den schlimmstmöglichen Fehler begangen, indem es ein Studio gekauft und sich so weit eingemischt hat, dass es in einer Todesspirale enden könnte und nicht in der Lage ist, irgendeines der Projekte, an denen es arbeitet, fertigzustellen.“
Über die Entwicklung von Horizon Call of the Mountain sagte eine andere Quelle: „Das Team stand unter großem Druck, nicht nur ein Spiel abzuliefern, sondern auch die Plattform und das System zu wechseln und neue Leute einzustellen. Der Umfang sollte sich nicht ändern, die Qualität sollte sich nicht ändern, und das Enddatum sollte sich nicht ändern.“
In dem Bericht heißt es, dass Sony und Firesprite eine interne Untersuchung durchgeführt haben, um 13 Beschwerden von Mitarbeitern gegen die Unternehmensleitung zu prüfen, darunter auch Vorfälle im Zusammenhang mit angeblicher sexueller Diskriminierung und Altersdiskriminierung. Anonymen Mitarbeitern zufolge, die in dem Bericht zitiert werden, bezeichnete Sony diese Vorfälle als „Missverständnis“, obwohl Eurogamer erfahren haben will, dass einige Mitarbeiter von Sony eine Entschädigung erhalten haben, nachdem sie rechtliche Möglichkeiten geprüft hatten.
