Es hat ein ganzes Jahrzehnt gedauert, aber Guild Wars 2 ist jetzt als Free-to-Play-Spiel auf Steam erhältlich. Nach so vielen Jahren immer noch relevant zu sein, ist eine bemerkenswerte Leistung. Nur wenige Spiele können ein Jahrzehnt kontinuierlichen Erfolg feiern. Viele MMOs geraten so schnell in Vergessenheit und werden für immer vergessen, aber Guild Wars 2 hat immer noch unglaubliche 12 Millionen und mehr monatliche Spieler. Diese Zahlen lügen nicht, und es gibt einen guten Grund, warum sich das legendäre MMO als so widerstandsfähig erwiesen hat. Es zeigt, was ein MMO sein kann, wenn ein Entwickler auch nur ein bisschen über den Tellerrand hinausschaut.
Ein großer Stolperstein für MMOs war die Tatsache, dass das Genre lange Zeit in Spiele mit Abonnementgebühren und Spiele mit ausbeuterischen Free-to-Play-Funktionen aufgeteilt war. Guild Wars 2 macht die Sache viel besser. Erstens gibt es auch für diejenigen, die keinen einzigen Cent bezahlen, eine riesige Menge an Inhalten, und zweitens setzt das Spiel nicht auf räuberische Mikrotransaktionen oder verlangt, dass man sofort Geld ausgibt. Wenn du zusätzliche Inhalte willst, kaufst du die entsprechende Erweiterung, und schon gehört sie dir. Es gibt kein Abonnement und kein Geld, das man für Beutekisten und XP-Boosts ausgeben muss.
Die kostenlose Version ist nicht perfekt – man kann weder das Auktionshaus nutzen noch an Schlachtzügen oder Streiks teilnehmen, und der Platz im Inventar ist begrenzt (was sich wie ein Schritt zu weit anfühlt, wenn es darum geht, den Spieler einzuschränken – ein klassischer Fall von „ein Problem erfinden und dann eine Lösung verkaufen“) – aber trotz der kleinen Macken ist es einer der besten MMO´s am Markt.
Die Tatsache, dass sich alle zusätzlichen Inhalte auf die Mitte bis zum Ende des Spiels konzentrieren, ist die wahre Meisterleistung. Man kann Dutzende, wenn nicht Hunderte von Stunden spielen, bevor man das Bedürfnis verspürt, etwas zu kaufen, und wenn man diesen Punkt erreicht hat, ist die Wahrscheinlichkeit viel größer, dass man es auch will. Ich habe die Erweiterungen gekauft, weil mir das Hauptspiel gefallen hat und ich mehr wollte. Ich hatte nie das Gefühl, dass ich mehr Spaß mit dem Grundspiel haben würde, wenn ich bereit wäre, ab und zu Geld dafür auszugeben. Es fühlt sich fair an, und das ist gar nicht so einfach zu bewerkstelligen.
Keine klassischen Questgeber
Das Questsystem ist ungewöhnlich, da es fast gänzlich ohne Questgeber auskommt. In World of Warcraft zum Beispiel sucht man den Elfen oder Goblin auf, der möchte, dass man zehn Kaninchen tötet oder zwölf Stöcke sammelt, führt die Aufgabe aus und kehrt dann dorthin zurück, wo man begonnen hat, um die Quest abzugeben. Es dauert nicht lange, bis es sich wie Fleißarbeit anfühlt. In Guild Wars 2 sind die Quests an jede Karte gebunden. Ihr trefft auf sie, wenn ihr die Welt bereist (sie sind auf der Karte als Herzen markiert), und obwohl ihr mit einem NSC sprechen könnt, um ein paar Informationen zu erhalten, müsst ihr die Quest nicht ausdrücklich „beginnen“ oder etwas abgeben, wenn ihr fertig seid. Es fühlt sich viel organischer an, über verletzte Soldaten zu stolpern, die einen Sanitäter brauchen, oder eine von Ratten verseuchte Stadt zu säubern, als wenn man sich von Questgebern vorführen lässt.
Es ist erstaunlich, welchen Unterschied eine so kleine Änderung machen kann. Man hat kein Tagebuch voller halbfertiger Quests und muss keine Zeit damit verschwenden, denjenigen ausfindig zu machen, der einen gebeten hat, seine Einkäufe für ihn zu erledigen. Story-Quests funktionieren insofern etwas anders, als dass man sie an einem bestimmten Ort oder durch ein Gespräch mit einem NSC „aktivieren“ muss. Sie haben auch einen viel höheren Produktionswert und fühlen sich handgemacht an. Eine denkwürdige Mission besteht darin, Kinder aus einem Sumpf zu retten, der von Untoten heimgesucht wird, und sie auf ihrem Weg in die Sicherheit zu verteidigen. Wenn man Glück hat, bekommt man sogar die eine oder andere Zwischensequenz zu sehen. Was mich betrifft, ist das „Renown Hearts“-Questsystem eine deutliche Verbesserung gegenüber der manuellen Annahme und Abgabe von Quests. Es macht das Grinden weniger lästig, und das ist in einem MMO so wichtig.
[amazon box=“B098KP682N“]Großartige Kämpfe ohne spezifische Klassen
Auf einer noch grundlegenderen Ebene ist der Kampf großartig. Die Tatsache, dass man ausweichen kann, bedeutet, dass es sich nicht um ein reines Zahlenspiel handelt, und man kann es mit Gegnern auf einem viel höheren Niveau aufnehmen, wenn man geschickt genug ist. Die fünf primären Fertigkeiten sind an die Waffen und nicht an den Charakter gebunden, was sich anfangs vielleicht einschränkend anfühlt, aber ich fand es viel übersichtlicher. In anderen MMOs kann der Fertigkeitsbalken auf geradezu lächerliche Ausmaße anwachsen und es wird zu einem echten Ärgernis, den Überblick zu behalten. Ich bevorzuge den Ansatz von Guild Wars 2.
Die wirkliche Individualisierung liegt in den anderen Fertigkeiten und Stärkungszaubern, die an eure Klasse gebunden sind und die ihr nach Herzenslust austauschen könnt. Es hat mir großen Spaß gemacht, einen Tank-DPS-Hybriden zu entwerfen, der Banner platzieren konnte, die meine Gildenkameraden verstärkten und sie vorübergehend unverwundbar machten, der sich aber auch in einen wütenden Moloch verwandeln konnte, der mit der Kraft eines Presslufthammers zuschlagen, Felsbrocken werfen und einen erderschütternden Stampfangriff ausführen konnte.
Es gibt keine spezielle Heilerklasse – jeder Charakter hat eine Heilungsfähigkeit und alle können Wiederbelebungen durchführen. Es gibt auch keine reinen Tanks oder Schadensverursacher. Einige Klassen tendieren zu einer der drei, aber theoretisch kann jeder alles machen. Für die Dungeons, von denen jeder eine einzigartige Herausforderung darstellt, müsst ihr euch immer noch auf die Gruppenzusammenstellung konzentrieren. Die ascalonischen Katakomben zum Beispiel sind viel einfacher, wenn ihr Fernkampfangriffe gegen die mächtigen, nahkampflastigen Bosse einsetzt und euch vor den ascalonischen Waldläufern in Acht nehmt, die euch verkrüppeln und bluten lassen können. Ein Mesmer, der mit Magic Bullet Gegner aus der Ferne betäuben kann, wäre eine gute Wahl. Die Möglichkeit zu experimentieren ist einer der vielen Gründe, warum ich immer wieder zu diesem Spiel zurückkehre.
Eine motivierende Gemeinschaft!
Guild Wars 2 ist großartig darin, ein Gefühl der Gemeinschaft zu fördern, selbst unter Spielern, die nicht direkt miteinander kommunizieren. Die spektakulärste Art und Weise, wie das Spiel dies tut, sind seine „Weltereignisse“. Diese finden in regelmäßigen Abständen statt und bestehen aus einer Reihe kleinerer Herausforderungen, die in einem Bosskampf gipfeln (gegen einen Boss, der so groß wie ein Gebäude sein kann). Während ihr und alle anderen Spieler auf der Karte eurer Arbeit nachgeht, erhaltet ihr plötzlich die Nachricht, dass sich irgendwo ein Portal geöffnet hat oder dass ein dunkles Ritual kurz vor dem Abschluss steht. Ihr könnt dann dorthin stürmen und das Ereignis beginnen.
Es gibt keine Warteschlangen, keine Beschränkungen, wer mitspielen darf, und oft kommt der gesamte Server zusammen, um das titanische Ungetüm zu besiegen. Sobald der Endboss auftaucht, ist es mit der Strategie vorbei, aber das schiere Spektakel entschädigt alles andere. Es können Dutzende von anderen Spielern beteiligt sein und die Zusammenarbeit fühlt sich völlig natürlich an. Es gibt auch kooperative Elemente in den kleineren Quests, bei denen sich die Spieler gegenseitig helfen können, indem sie einfach auftauchen und Seite an Seite kämpfen, oder sogar indem sie Kaninchen von einem anderen Spieler verscheuchen, der einen großen Sack mit Kaninchenfutter trägt. Normalerweise bin ich anderen Spielern in MMOs gegenüber sehr misstrauisch, aber in Guild Wars 2 funktioniert die Zusammenarbeit völlig reibungslos und fühlt sich großartig an.
Die Tatsache, dass Guild Wars 2 immer noch lebendig ist, ist bemerkenswert. Es ist ein Beweis dafür, wie sehr das Spiel bereit war, gegen den Strom zu schwimmen, und wie frisch viele seiner Systeme und Ideen immer noch sind. Ich bin immer noch voll dabei, und obwohl es manchmal eine holprige Fahrt war, hat das Spiel noch viel zu bieten. Die Steam-Veröffentlichung hat dem Spiel auch neues Leben eingehaucht. Wenn ihr also auf der Suche nach einem MMO seid, das die Dinge anders angeht, dann sucht nicht weiter. Ihr werdet es mit Guild Wars 2 nicht bereuen.
