Hangar 13, die Entwickler hinter Mafia 3, haben sich für den kommenden Titel Mafia: The Old Country von ihrer proprietären Engine verabschiedet und setzen stattdessen auf die Unreal Engine 5. In einem Interview mit IGN sprachen Studiochef Nick Baynes und Game Director Alex Cox über diesen Wechsel und die daraus resultierenden Vorteile.
Sizilien in atemberaubender Pracht
Laut Alex Cox war einer der größten Vorteile von Unreal Engine 5 die große Anzahl an Tools, die die Engine von Haus aus mitbringt. Das Studio wollte die Schönheit des sizilianischen Settings akkurat darstellen und Tools wie MetaHuman haben dabei geholfen.
„Unreal bringt eine Menge für neue Spiele, insbesondere modernste Grafik“, sagte Cox. „In diesem Spiel wollten wir die atemberaubende Schönheit Siziliens und seine fantastischen Landschaften besonders hervorheben. Dazu haben wir die MetaHuman-Technologie eingesetzt, die es uns ermöglichte, sehr hochwertige, filmische Präsentationen zu erstellen.“
„Die Leistungen der Schauspieler sind wirklich herausragend, und die Gesichtsqualität ist schlichtweg erstaunlich. Das ist ein zentraler Punkt für dieses Mafia-Spiel, genauso wie es für alle vorherigen Mafia-Titel zur Zeit ihrer Veröffentlichung wichtig war. Bei diesem visuell modernsten Spiel war es uns ein besonderes Anliegen, diese Qualität zu erreichen. Die Umgebungsgestaltung und die filmischen Szenen waren entscheidend, als wir uns für diesen Entwicklungsschritt entschieden haben“
Konzentration auf das Wesentliche
Nick Baynes erwähnte, dass ein Studio, das seine eigene Engine verwendet, viel Zeit damit verbringt, sicherzustellen, dass es über hochmoderne Toolkits verfügt, die den Entwicklern mehr Freiheit geben. Letztendlich kam es darauf an, dass sich Hangar 13 mehr auf das Gameplay, die Grafik, die Kinematik und das Storytelling von Mafia: The Old Country konzentrieren wollte, anstatt Zeit mit der Arbeit an der Engine selbst zu verbringen.
„Wenn die Dinge immer weiter fortschreiten, dauert das immer länger“, erklärte Baynes. „Und ich denke, als Studio wollten wir uns wirklich auf das Gameplay, die Grafik, das Storytelling, die Kinematik konzentrieren und so viel Fokus darauf legen, anstatt die Engine zu entwickeln, auf der es basiert. Ich denke, letztendlich ermöglicht uns dies, ein qualitativ besseres Spiel zu entwickeln und zu liefern.“
Ein Testlauf mit Mafia 2
Alex Cox sprach auch darüber, wie das Studio seine Arbeit an Mafia: The Old Country begann, indem es sich zunächst mit der Unreal Engine 5 vertraut machte, indem es die Marktplatzumgebung aus Mafia 2 nachbildete. Dies war besonders hilfreich, da Mafia 2 seine Geschichte in Sizilien beginnt, dem Hauptschauplatz des kommenden The Old Country.
„Wir haben diesen Ansatz aus verschiedenen Gründen gewählt“, erklärte er. „Zum einen kennen wir die Ausgangslage bereits. Zum anderen können wir demonstrieren, wie dieser Ort aussieht, nachdem wir ihn technisch um etwa 15 Jahre weiterentwickelt und massiv aufgewertet haben. Außerdem wissen wir, dass wir an diesem bereits etablierten Schauplatz des Franchises unsere kreative Vision und das erzählerische Universum am besten kanalisieren können. Wir verankern uns zuerst dort und können dann alle relevanten Inhalte einbauen. Deshalb haben wir mitten im Zentrum von San Celeste angefangen.“
Mafia: The Old Country erscheint am 8. August für PC, PS5 und Xbox Series X/S.
