Owlcat Games öffnet die Closed Beta zu Warhammer 40,000: Dark Heresy – und der erste vollständige Akt zeigt ein CRPG, das sich fundamental von Rogue Trader unterscheidet. Statt epischer Raumschlachten und flächendeckender Gefechte setzt das Studio auf ein investigatives Kernsystem mit Beweissammlung, Zeugenbefragung und echten Konsequenzen. Rund 20 Stunden warten im ersten Akt auf alle Besitzer eines Dark Heresy Beta Founder Packs.
Ermittlungen statt Bolter: Wie Owlcat Investigation zur Spielmechanik macht
Der zentrale Unterschied zu Owlcat´s erstem Warhammer-CRPG liegt im neuen Ermittlungssystem. Adepten der Inquisition sammeln Beweise an mehreren Orten, befragen Zeugen und gleichen ihre Funde in einem Spieltagebuch ab, das Widersprüche markiert. Begleiter lassen sich während der Mission konsultieren, um mit ihrem Spezialwissen festgefahrene Spuren wiederzubeleben.
Das Entscheidende: Am Ende jeder Ermittlung gibt es keinen „richtigen“ Abschluss. Spieler können entweder die objektive Wahrheit aufdecken oder die Schuld so zuweisen, wie es den langfristigen Zielen der Inquisition dient. Beide Wege haben Konsequenzen. Owlcat zwingt hier zu einer moralischen Abwägung, die weit über die typischen Gut-Böse-Entscheidungen des Genres hinausgeht.
Das erinnert an die investigativen Tiefgänge von Disco Elysium, bleibt aber mit Warhammer-Typischer Härte konsequent im 41. Jahrtausend verankert. Wer bereits die Dark Heresy Alpha gespielt hat, wird die Weiterentwicklung dieses Systems in der Beta deutlich erkennen.
Kampf mit Konsequenzen: Individuelle Moral ersetzt das Momentum aus Rogue Trader
Auch das Kampfsystem hat Owlcat grundlegend überarbeitet. Statt der geteilten Momentum Leiste aus Rogue Trader führt Dark Heresy eine individuelle Moral für jeden Kämpfer ein – und einen persönlichen Einflussbereich um jede Einheit.
Konkret bedeutet das: Gefechte haben fast immer sekundäre Ziele. Geiseln müssen befreit, Ziele lebend gefangen oder Warp Risse geschlossen werden, bevor sie sich ausbreiten. Eine unterbrechbare Konzentrations Mechanik macht gegnerische Großeinheiten zu taktischen Rätseln. Und Rüstung? Die funktioniert als eigener Ressourcenpool, nicht nur als schlichter Schadensminderer.
ZUM THEMA
Der interessanteste Nebeneffekt: Ein Trupp, der die Moral des Gegners vollständig bricht, kann das Gefecht beenden, ohne einen einzigen Feind zu töten. Die Überlebenden lassen sich entweder hinrichten oder für Verhöre festnehmen. Das ist kein optionaler Seitenpfad – es ist eine vollwertige Lösung für Konflikte, die genauso legitim ist wie der direkte Kampf.
Damit reagiert Owlcat auf eine der häufigsten Kritiken an Rogue Trader, das vieles mit schieren Zahlen erschlug statt mit taktischer Tiefe. Der Rogue Trader Erfolg zeigt zwar, dass das Studio das Genre beherrscht – aber Dark Heresy zielt erkennbar auf eine reifere, methodischere Spielerfahrung.
Mystiker, Psioniker und zehn Begleiter: Die Charaktervielfalt der Beta
In der Charaktererstellung wählen Spieler aus fünf Archetypen der ersten Entwicklungsstufe: Krieger, Offizier, Operative, Soldat und den neuen Mystiker – einen sanktionierten Psioniker, der die Warp-Kräfte im Dienst der Inquisition kanalisiert. Dazu kommen vier Herkünfte, drei Herkunftswelten und neun Körperbautypen.
Die Spezialisierungen ersetzen die breiten Talent Pools aus Rogue Trader durch fokussiertere Pfade. Fertigkeiten Modifikationen erweitern die Bautiefe über mehrere Stufen – wer seinen Krieger mit psionischen Kräften ausstatten will oder einen Soldaten mit sanktionierter Gabe, muss sich durch die Modifikationen arbeiten, nicht durch generische Levelaufstiege.
Zehn Begleiter sind in der Beta rekrutierbar, jeder mit einer einzigartigen Hintergrund Fähigkeit. Darunter:
- Der Eldar Wayseeker Laarthyr Cairnareth
- Der Kroot Ra’akhti
- Ein Priester des Adeptus Mechanicus
- Ein Ogryn Krieger
- Eine Pariah, deren Anwesenheit sämtliche psionischen Kräfte in ihrer Zone unterdrückt
- Aspice Chorda von der Chorda Dynastie – ein Name, der Veteranen von Rogue Trader bekannt sein dürfte
Die bereits vorgestellte Epione Spes zeigt, wie Owlcat Begleiter nicht als reine Werkzeuge, sondern als Figuren mit eigener Agenda inszeniert.
Die Closed Beta läuft bis zum Release und speist das Feedback direkt in die finale Version. Owlcat hat auf der Steam Seite detailliert beschrieben, was in der Beta steckt – der ausführliche Steam Blog Post listet alle Neuheiten auf. Dark Heresy erscheint für PC (Steam, GOG, Epic Games Store) sowie PlayStation 5 und Xbox Series X|S.
