Nach einem Jahr, das für Bend Studio von herben Rückschlägen wie der Einstellung ihres Live-Service-Projekts und hartnäckigen Gerüchten über massive Entlassungen geprägt war, sendet die Entwicklerschmiede nun ein unerwartetes und kraftvolles Lebenszeichen. Auf der Karriereseite von Sony Interactive Entertainment ist eine Stellenausschreibung für die Schlüsselposition eines Creative Directors aufgetaucht, die es in sich hat. Dieses Inserat ist mehr als nur eine routinemäßige Personalsuche; es ist ein Fenster in die Zukunft des Studios, das für sein postapokalyptisches Abenteuer Days Gone bekannt ist und nun offenbar die Weichen für ein neues, ambitioniertes Kapitel stellt.
Ein klares Bekenntnis zum AAA-Format
Die Ausschreibung lässt keinen Zweifel daran, dass hier keine kleinen Brötchen gebacken werden sollen. Von den Bewerbenden wird explizit verlangt, dass sie in einer leitenden kreativen Rolle bereits „an mindestens einem ausgelieferten Triple-A- oder hochkarätigen Spiel“ federführend mitgewirkt haben. Diese Formulierung ist ein unmissverständliches Signal dafür, dass Sony dem Studio weiterhin das Vertrauen für eine Großproduktion schenkt. Trotz der jüngsten Turbulenzen scheint man fest entschlossen, an die früheren Erfolge anzuknüpfen und ein Projekt von signifikantem Umfang und Budget auf die Beine zu stellen. Es ist ein Vertrauensbeweis, der in der Branche nach den negativen Schlagzeilen der letzten Monate durchaus für Aufsehen sorgt und die Resilienz des Teams unterstreicht.
Das Multiplayer-Mysterium
Die wohl faszinierendste und zugleich brisanteste Anforderung in der gesamten Stellenbeschreibung ist jedoch die geforderte Erfahrung in der „Entwicklung und dem Design von Multiplayer-Spielen“. Diese Spezifikation lässt die gesamte Community aufhorchen und befeuert umgehend die Spekulationen. Während dies angesichts von Sonys generellem, eher durchwachsenem Händchen bei reinen Live-Service-Projekten zunächst Sorgenfalten auf die Stirn treiben könnte, muss es nicht zwangsläufig auf ein solches Modell hinauslaufen. Es ist ebenso denkbar, dass Bend Studio eine tiefgreifende Koop-Komponente für sein nächstes großes Ding plant, die das Spielerlebnis bereichert, ohne den Fokus von einer starken narrativen Basis zu nehmen. Die Zeit wird letztlich zeigen, welchen Weg das Studio einschlägt. Unklar bleibt auch, ob es sich hierbei um ein komplett neues Projekt handelt oder um eines der „unangekündigten Projekte“, die ein ehemaliger Gamedesigner auf seinem LinkedIn-Profil erwähnte und die womöglich noch in der aktiven Entwicklung sind. Der Vorhang für das nächste große Werk aus Oregon ist jedenfalls noch nicht gelüftet.
