Schon seit 2020 warten wir sehnsüchtig auf ARK 2, den Nachfolger des Dino-Survival-Hits ARK: Survival Evolved. Nach einigen Verschiebungen wurde es still um das Spiel, in dem Hollywood-Star Vin Diesel eine Hauptrolle spielt. Jetzt die bittere Wahrheit: Die Entwicklung von ARK 2 wurde auf Eis gelegt, um sich voll und ganz auf ARK: Survival Ascended zu konzentrieren! Was bedeutet das für das ambitionierte Projekt und wann können wir endlich mit dem Release rechnen?
Vertical Slice auf Eis gelegt: Survival Ascended hat Priorität!
In einem Interview mit PCGamesN sprachen die Studio-Mitbegründer Jesse Rapczak und Jeremy Stieglitz offen über die Hintergründe der Entscheidung. Stieglitz verriet, dass Studio Wildcard zwar einen „Vertical Slice“ für ARK 2 erstellt hat, der zeigen sollte, wie die verschiedenen Gameplay-Systeme zusammenarbeiten, das Studio aber seither mit der Arbeit an ARK: Survival Ascended beschäftigt ist. Laut Stieglitz „hatten wir das Gefühl, dass es für uns als Team sehr schwierig sein würde, das bis zu einem vollständigen Spiel durchzuziehen, sowohl mit unserem Erfahrungsstand als auch mit [unserem Umfang] als Unternehmen.“ „Wir haben den Vertical Slice vor ein paar Jahren auf Eis gelegt, um [ARK: Survival Ascended] zu machen, und wir knabbern seitdem nur noch daran“, erklärte Stieglitz. „Ein kleiner Teil unseres Teams verfeinert weiterhin die Mechaniken von [ARK 2s] Kampf… Es ist sehr schwierig, Soulslike-Kämpfe in einem Multiplayer-PvP-Kontext zu realisieren. Man kann wahrscheinlich die Anzahl der Spiele an einer Hand abzählen, die das überhaupt in einem echten PvP-Kontext versucht haben.“
Früher Zugang in zwei Jahren? Die ungewisse Zukunft von ARK 2
Obwohl das Studio noch nicht wieder an dem Vertical Slice arbeiten konnte, merkte Stieglitz an, dass das Team „18 Monate Hardcore-Team-Fokus bräuchte, um diesen Vertical Slice in ein Early-Access-Spiel zu verwandeln, wenn wir den Großteil unseres Teams wieder darauf konzentrieren können.“ Sobald das Studio sich von der Arbeit an Survival Ascended lösen kann, könnte ein Early-Access-Release von ARK 2 möglicherweise in den nächsten zwei Jahren erscheinen. „Wir müssen herausfinden, wie wir all diese Ressourcen optimieren können, um weiterhin die Einnahmen zu generieren, um mit ARK 2 bis zum Ziel zu kommen“, sagte er.
Technologischer Fortschritt als Herausforderung: ARK 2 soll nicht veraltet sein
Studio Wildcard steht auch vor Problemen aufgrund des ständigen technologischen Fortschritts, da ständig neue Techniken und Tools entwickelt werden. Stieglitz merkte an, dass es aufgrund dessen leicht passieren kann, dass ein Spiel herauskommt, das ansonsten anständig ist, sich aber in gewisser Weise veraltet anfühlt. „Gelegentlich sieht man ein Spiel herauskommen, das eigentlich ganz solide ist, sich aber anfühlt, als wäre es zwei oder drei Jahre hinter der Kurve zurück“, sagte er. „Man hat einfach das Gefühl: ‚Mensch, wenn das vor vier Jahren veröffentlicht worden wäre, wäre es ein riesiger Hit gewesen.‘ Man will nicht dieses Spiel sein.“
NPC-Antagonisten und mehr: Neue Details zu ARK 2 enthüllt
In dem Interview verriet Stieglitz auch einige neue Details über das Spiel, darunter die Tatsache, dass es „NPC-Antagonisten“ geben wird, die im Trailer gezeigt wurden. Er sagte, dass PvP zwar immer noch ein Schwerpunkt des Spiels sein wird, aber mehr Umweltbedrohungen zu interessanteren Erfahrungen führen könnten. „ARK 2 muss NPC-Antagonisten haben, denn das wurde durch den Trailer impliziert und ist seit geraumer Zeit Teil unseres Designs als eine gegnerische Kraft, sozusagen“, erklärte Stieglitz. „Wir glauben, dass dies das Bedrohungsniveau der Umgebung und das Gefühl, ein PvP-ähnliches Erlebnis genießen zu können, auch ohne [gegen andere Spieler zu kämpfen], erheblich erhöhen könnte.“
