Ein Gerücht, das wie ein Schockeffekt durch die Community hallt, verdichtet sich am Horizont der Shooter-Landschaft: Electronic Arts hegt offenbar den monumentalen Plan, sein Schlachtross Battlefield in eine jährliche Veröffentlichungsmaschinerie zu verwandeln, ganz nach dem Vorbild des ewigen Konkurrenten Call of Duty. Es wäre eine fundamentale Zäsur in der Philosophie einer Reihe, die sich historisch gesehen stets mehr Zeit für ihre Wiederauferstehung nahm. Die langen Entwicklungszyklen, die zuletzt in der größten Pause der Seriengeschichte gipfelten, könnten bald einer unerbittlichen, jährlichen Taktung weichen.
Die Blaupause für die Kriegsmaschinerie
Diese brisanten Informationen stammen nicht von irgendeiner dubiosen Quelle, sondern vom bekannten Branchenanalysten Michael Pachter. In einem neuen Video behauptet er, direkt mit Byron Beede, dem General Manager von Battlefield, gesprochen zu haben. Die Vision sei klar: Drei Studios sollen im rotierenden Dreijahresrhythmus an der Marke arbeiten, um einen kontinuierlichen, jährlichen Output zu gewährleisten. Doch Pachter dämpft gleichzeitig die Erwartungen an eine schnelle Umsetzung. „Er sagte, es wird fünf oder sechs Jahre dauern, bis sie zwei [Spiele] hintereinander schaffen, also werden wir das für eine Weile nicht erleben“, so der Analyst. Es ist ein Marathon, kein Sprint – aber das Ziel ist klar definiert.
Der schmale Grat zwischen Segen und Übersättigung
Auf dem Papier klingt die Idee einer jährlichen Dosis Battlefield, gestemmt von mehreren talentierten Teams, verlockend. Mehr Inhalte, konstante Präsenz, stetige Weiterentwicklung. Doch die Geschichte des Gamings ist gepflastert mit den Leichen von Franchises, die am Fluch der Jährlichkeit zugrunde gingen. Das Schreckgespenst der „Franchise Fatigue“, der kreativen Erosion und der schlichten Übersättigung der Spielerschaft, ist ein immenses Risiko. Es erfordert ein nahezu übermenschliches Maß an Koordination und Innovationskraft, um eine Serie Jahr für Jahr frisch, relevant und vor allem qualitativ hochwertig zu halten, ohne dass sie zu einer seelenlosen Kopie ihrer selbst verkommt.
Ein Triumph als Zündfunke für die Zukunft?
Ironischerweise kommt dieser Vorstoß zu einer Zeit, in der Battlefield gerade seine alte Stärke wiederzufinden scheint. Nach dem desaströsen Start von Battlefield 2042 vor vier Jahren, der die Marke an den Rand des Abgrunds brachte, scheint der bevorstehende sechste Hauptteil eine triumphale Rückkehr zu werden. Die jüngste Open Beta von Battlefield 6 wurde, abgesehen von kleineren Kritikpunkten an der Kartengröße, überwiegend positiv aufgenommen. Die Stimmung ist gut, die Vorfreude greifbar. Vielleicht ist es genau dieser aufkeimende Erfolg, der EA in seinem Glauben bestärkt, dass die Marke stark genug ist, um den zermürbenden jährlichen Veröffentlichungszyklus nicht nur zu überleben, sondern ihn zu dominieren.
