Die Vorfreude auf Crimson Desert erreicht ihren Siedepunkt. Trailer und Gameplay-Präsentationen haben Appetit gemacht, die Wunschlisten quellen über, und die Veröffentlichung rückt in greifbare Nähe. Doch während Fans darauf hoffen, das weitläufige Open-World-Abenteuer vor dem Kauf selbst antesten zu können, erteilt Pearl Abyss diesem Wunsch eine Absage. Die Begründung des Studios wirft ein interessantes Licht auf die Herausforderungen, die mit der Präsentation eines derart ambitionierten Projekts einhergehen. Warum genau eine Demo nicht realisierbar ist und was das über die Beschaffenheit des Spiels verrät, erfährst du in den folgenden Zeilen.
Kein einfaches Unterfangen für ein komplexes Werk
Will Powers, Marketingdirektor bei Pearl Abyss America, äußerte sich im Dropped-Frames-Podcast zu den Gründen, weshalb es keine öffentliche Demo geben wird. Er betonte, dass er die Forderung der Gemeinschaft nachvollziehen könne, die Umsetzung jedoch schlichtweg nicht machbar sei. „Das ist ein schwer zu demonstrierendes Spiel“, erklärte Powers und verwies darauf, dass bislang niemand auf der Welt Crimson Desert ohne die Anwesenheit von Pearl-Abyss-Mitarbeitern gespielt habe. Die bisher gezeigten Demo-Versionen seien keine eigenständigen Anspielversionen, sondern Speicherstände des Spiels oder instanzierte Bosskämpfe, die das Gesamterlebnis nicht repräsentieren würden. Wenn man ein Open-World-Spiel ankündige und dann lediglich einen Bosskampf als Demo anbiete, entspreche das nicht dem Hauptmerkmal des Titels – nämlich der offenen Welt. Powers räumte ein, dass das Team diese Erwartung nicht ignoriere, versicherte jedoch, dass man das Spiel vor der Veröffentlichung in die Hände maßgeblicher Autoritätspersonen geben werde, die das Erlebnis angemessen repräsentieren könnten. Zudem plane man, Leistungsdaten zu veröffentlichen.
Gigantische Spielwelt übersteigt Demo-Format
Die schiere Größe von Crimson Desert stellt eine immense Herausforderung dar. Die Welt des Spiels übertrifft die von Red Dead Redemption 2, und die Hauptkampagne macht lediglich einen „kleinen Prozentsatz“ des Gesamterlebnisses aus. Powers konnte nicht einmal eine Zahl für die Gesamtspielzeit nennen, so umfangreich ist das Projekt. Das gesamte Ausmaß des Spiels in eine einzelne Demo zu packen, sei unter diesen Umständen nahezu unmöglich. „Der Entwicklungsaufwand, um eine eigenständige Demo zu erstellen… ich wüsste nicht einmal, wo wir anfangen sollten, welchen Punkt wir wählen sollten, der das Spiel angemessen repräsentieren würde“, so Powers. Diese Aussage verdeutlicht, dass Crimson Desert offenbar so vielschichtig und weitläufig gestaltet ist, dass ein isolierter Ausschnitt der Komplexität nicht gerecht werden könnte.
Messeauftritte ersetzten bislang öffentliche Testversionen
Besucher der Gamescom hatten in zwei aufeinanderfolgenden Jahren die Gelegenheit, Crimson Desert anzuspielen – allerdings unter kontrollierten Bedingungen mit anwesenden Entwicklern. Diese geschlossenen Vorführungen erlaubten es Pearl Abyss, das gezeigte Material genau zu steuern und sicherzustellen, dass die Präsentation im richtigen Kontext stattfand. Eine frei verfügbare Demo würde diesen Rahmen sprengen und womöglich falsche Eindrücke vermitteln, da sie zwangsläufig nur einen Bruchteil der spielerischen Möglichkeiten abbilden könnte. Das Studio steht somit vor dem Dilemma, entweder eine unvollständige Anspielversion zu liefern, die dem Gesamtwerk nicht gerecht wird, oder gänzlich darauf zu verzichten und auf die Überzeugungskraft von Trailern, Gameplay-Videos und Vorschauberichten zu vertrauen.
Veröffentlichung ohne Mikrotransaktionen geplant
Crimson Desert erscheint am 19. März für Xbox Series X/S, PlayStation 5 und PC. Am 3. Februar verzeichnete das Spiel bereits über zwei Millionen Wunschlisteneinträge, Tendenz steigend. Trotz Vorbestellerboni in Form kosmetischer Rüstungen wird es keinen Echtgeldladen mit Mikrotransaktionen geben, in den Spieler zusätzliches Geld pumpen müssten. Pearl Abyss positioniert den Titel bewusst als Premium-Erlebnis, das einmalig erworben wird und dann vollständig zur Verfügung steht – eine Abkehr vom Geschäftsmodell von Black Desert Online, das für seine umfangreichen Monetarisierungsmechanismen bekannt ist. Diese Entscheidung dürfte bei vielen Spielern auf Zustimmung stoßen, die sich ein unverfälschtes Abenteuer ohne zusätzliche Kaufanreize wünschen.
