Es ist fast ein Jahr her, dass NCSoft auf der Gamescom 2025 den ersten richtigen Gameplay-Trailer zu Cinder City rausgehauen hat. Seitdem war es verdächtig still – bis jetzt. Gestern hat der Publisher die offizielle Steam-Seite freigeschaltet und parallel ein knapp zehnminütiges Developer Preview Video veröffentlicht, das genau das liefert, was die Community seit Monaten fordert: einen ungeschnittenen Blick auf den aktuellen Build. Inklusive Gameplay, Story-Details und einem Release-Fenster, das langsam aber sicher Druck aufbaut.
Drei Säulen, eine Stadt: Was die Preview zeigt
BigFire Games setzt auf eine klare Dreiteilung: Cinematic Shooter, offene Welt und massives PvE im Koop. Das klingt erstmal nach einer Ansammlung von Buzzwords, aber die Preview zeigt durchaus, was damit gemeint ist. Die Third Person Shooter Passagen erinnern an das Tempo von Vanquished, die Kreaturen an Gears of War, die offene Welt an The Division – nur dass Schauplatz hier nicht New York ist, sondern ein zerfallenes Seoul. Der erste Cinder City Gameplay Trailer von der Gamescom deutete das schon an, die Developer Preview untermauert es.
Auffällig: Das Spiel setzt auf taktische Elemente. Drohnen, Deckungssysteme, Fahrzeuge – von Bikes über Power-Loader-Mechs bis zu Helikoptern. Die Karte umfasst über 30 Quadratkilometer nahtloser Spielwelt, in der prozedural generierte Inhalte statt fest vorgegebener Missionen für Abwechslung sorgen sollen. Ob das aufgeht oder in beliebigem Content-Chaos endet, wird sich zeigen müssen. Die Steam-Seite listet erste Details zu Klassen, Ausrüstung und Koop-Strukturen.
Die Story: Ein Vater, eine verlorene Tochter, ein alternatives Seoul
Im Zentrum steht Seven, ein sogenannter Cinder Knight – Supersoldat und letzte Hoffnung der Menschheit. Seine Mission: die Rettung seiner Tochter Joi aus dem von mutierten Kreaturen und verbrecherischen Organisationen überrannten Seoul. Klingt erstmal nach Standard-Narrative, aber der Haken steckt im Setting. Cinder City spielt nicht in einer geradlinigen Zukunft, sondern in einer alternativen Zeitlinie, in der ein Ereignis im 23. Jahrhundert die gesamte Menschheitsgeschichte umgeschrieben hat. Das erklärt auch die seltsame Mischung aus Hightech-Waffen und byzantinischen Ästhetiken, die schon in der Cinder City Namensenthüllung für Kopfzerbrechen sorgte. Die Entwickler sprechen von narrative-driven structure, in der die Spieler die Geschichten verschiedener Charaktere und Fraktionen freischalten – je nachdem, welche Entscheidungen sie treffen.
Timing-Frage: Wo bleibt das Release-Datum?
Die Frage, die keiner stellt: Wann erscheint Cinder City? Der Titel soll noch 2026 erscheinen. Wir schreiben den 01. Juli 2026. Ein konkretes Datum gibt es nicht. Wer sich an NCSofts Umgang mit Throne and Liberty erinnert – das Spiel startete 2024 stark, verlor dann aber über 95 Prozent seiner Spieler –, weiß, dass ein Publisher mit dieser Größe Projekte auch sehr kurzfristig verschieben kann. Die Developer Preview ist ermutigend, aber für ein Spiel, das in maximal sechs Monaten auf dem Markt sein soll, fehlen viele Details. Konsolen-Versionen? Preis? Monetarisierung? Alles offen. Die massive Restrukturierung bei NCSoft mit über 1.000 gestrichenen Stellen und sechs gecancelten Projekten wirft zudem die Frage auf, wie viel Druck auf BigFire Games eigentlich lastet.
Cinder City im NCSoft-Universum: Zwischen Hoffnung und Restrukturierung
NCSoft ist 2026 ein Konzern im Wandel. Einerseits läuft AION 2 seit Q1 hervorragend, Guild Wars 3 wurde auf dem Summer Game Fest angekündigt, und die Bilanzen erholen sich langsam. Andererseits hat der Publisher in den letzten zwei Jahren rasiermesserscharf Projekte gestrichen und Teams verkleinert. Cinder City ist in diesem Gefüge der große Unbekannte: keine etablierte IP, kein garantierter Hit, sondern ein riskantes Experiment in einem Genre, das NCSoft so noch nie gemacht hat. Dass BigFire Games jetzt einen Discord-Kanal öffnet und die Steam-Seite live schaltet, ist ein klares Signal: Man sucht den direkten Kontakt zur Community, will Feedback, will testen. Ob das reicht, um das Spiel bis Weihnachten fertig zu bekommen, ist eine andere Frage.
