Die Fallout-Reihe sorgt seit Jahren für Gesprächsstoff – nicht nur wegen der Erfolgsserie auf dem Streamingdienst oder dem anhaltenden Hype rund um Fallout 5, sondern auch wegen Dinge, die im Verborgenen vor sich gehen. Jetzt ist durchgesickert, dass ein bislang unangekündigtes Fallout-Projekt bei einem anderen Microsoft-Studio still und leise beerdigt wurde – und das wirft interessante Fragen über die Zukunft des Franchises auf.
Ein Projekt, das nie das Licht der Welt erblickte
Spielejournalist und Giant Bomb-Gründer Jeff Gerstmann plauderte in einer aktuellen Folge seines Podcasts aus dem Nähkästchen. Demnach war ein nicht angekündigtes Spiel im Fallout-Universum bei einem anderen Studio unter dem Dach von Xbox Game Studios in Entwicklung – und dieses Projekt wird nach seiner Einschätzung nie erscheinen. Gerstmann äußerte sich nicht dazu, welches Studio dahintersteckte oder in welchem Stadium die Entwicklung abgebrochen wurde. Dennoch ist allein die Existenz eines solchen Vorhabens bemerkenswert, denn sie zeigt, dass zumindest zeitweise erwogen wurde, die Marke an andere Entwickler innerhalb des Konzerns zu übergeben.
Bethesda und Todd Howard: Kontrolle über die eigenen Franchises
Was Gerstmanns Einschätzung besonders aufschlussreich macht, ist sein Kommentar zur grundsätzlichen Haltung von Bethesda Game Studios. Er geht davon aus, dass Todd Howard und sein Team die Zügel ihrer Kernfranchises – also Fallout und The Elder Scrolls – nicht ohne weiteres aus der Hand geben. Statt neue Hauptteile an externe oder interne Partnerstudios auszulagern, sei es wahrscheinlicher, dass Bethesda die eigenen Teams schlicht personell ausbaut, um die nötigen Ressourcen intern bereitzustellen. Remakes und Remaster hingegen könnten durchaus ausgelagert werden: So soll etwa ein Fallout 3-Remake bei einem externen Studio in Arbeit sein, und The Elder Scrolls 4: Oblivion Remastered wurde bekanntlich von Virtuos entwickelt. Auch Iron Galaxy Studios hat in der Vergangenheit mit Portierungen von Fallout 4 und The Elder Scrolls 5: Skyrim für Schlagzeilen gesorgt.
The Elder Scrolls 6 und mehrere Fallout-Projekte in Entwicklung
Während das geheimnisvolle Fallout-Projekt im Verborgenen scheiterte, nimmt die offizielle Zukunft der Bethesda-Franchises langsam Gestalt an. The Elder Scrolls 6 befindet sich in Entwicklung und setzt auf eine neue Version der Creation Engine. Howard hat sich zuletzt zuversichtlich über den Fortschritt geäussert und betont, dass das Team trotz aller Innovationsbestrebungen an jenem unverwechselbaren Spielgefühl festhält, das Fans seit Jahrzehnten schätzen. Ausserdem hat Howard bestätigt, dass gleich mehrere Fallout-Projekte in Arbeit sind – was darauf hindeutet, dass das postapokalyptische Universum auch abseits eines potentiellen Fallout 5 weiter bespielt werden soll. Ob es sich dabei um Spin-offs, Remakes oder etwas völlig anderes handelt, bleibt vorerst im Dunkeln. Eines scheint jedoch klar: Bethesda ist nicht gewillt, die Kontrolle über seine bedeutendsten Marken leichtfertig abzutreten.
