Die Piratenflagge weht auf den höchsten Wellen. Nur einen Monat nach dem Early-Access-Start am 14. April hat Windrose die Marke von zwei Millionen verkauften Exemplaren geknackt. Entwickler Kraken Express, ein kleines Studio, das sich mit diesem Projekt seinen Lebenstraum erfüllt hat, bedankte sich in einem rührenden Steam-Post bei der Community: „Als wir die Segel setzten, konnten wir nur hoffen, dass unser Spiel eine so leidenschaftliche Gemeinschaft finden würde.“ Mit einem Allzeithoch von über 222.000 gleichzeitigen Spielern auf Steam hat sich Windrose längst von einem Geheimtipp zu einem der erfolgreichsten Indie-Launches des Jahres gemausert.
Von einer Million auf zwei in Rekordzeit
Die Zahlen sind beeindruckend. Bereits nach sechs Tagen hatte Windrose die erste Million geknackt, nach zwei Wochen folgte eine weitere halbe Million. Jetzt, mit dem zweiten Meilenstein, zeigt sich eindrucksvoll, dass der Hype kein Strohfeuer war. Kraken Express zeigte sich in seinem Statement sichtlich gerührt: „Jeder Screenshot, jeder Stream, jede Rezension, jeder Fehlerbericht und jedes freundliche Wort hat dazu beigetragen, dieses Abenteuer zu etwas ganz Besonderem zu machen – der Archipel fühlt sich lebendig an, weil ihr ihn belebt.“ Unser Test des Early-Access-Zustands bestätigte das Potenzial: Windrose startete holprig, entpuppte sich aber schnell als eines der überzeugendsten Piraten-Überlebensspiele mit einem starken Fortschrittsgefühl und mitreißenden Seegefechten. Der Erfolg ist umso bemerkenswerter, wenn man bedenkt, dass der Titel noch nicht fertig ist – Early Access bedeutet hier noch jede Menge Baustellen.
Bugfixes zuerst, das große Update kommt später
Was als Nächstes kommt? Kraken Express arbeitet zunächst an einem weiteren Bugfix-Patch, der die häufigsten von der Community gemeldeten Probleme adressieren soll. Erst danach geht das Studio in die Vollproduktion für das nächste große Inhaltsupdate. Details dazu gibt es noch nicht – die internen Diskussionen über den Umfang laufen noch. Die Entwickler versprechen aber: „Unser Ziel bleibt dasselbe: die Erfahrung auf sinnvolle Weise zu erweitern und die Wartezeit lohnenswert zu machen.“ Angesichts des bisherigen Supports dürfte das keine hohle Phrase sein. In den ersten Wochen nach dem Start hatte das Studio bereits mehrere Patches ausgerollt, die die dringendsten Kinderkrankheiten behoben und die grundlegende Spielerfahrung spürbar verbessert haben.
Ein Meilenstein, der nach mehr verlangt
Windrose ist derzeit ausschließlich auf PC im Early Access erhältlich – ob der Piratenhit auch den Weg auf Konsolen findet, ließ Kraken Express bislang offen. Angesichts der zwei Millionen verkauften Kopien und der enthusiastischen Community wäre ein Konsolen-Launch jedoch alles andere als überraschend. Eines ist klar: Der Piraten-Survival-Titel hat sich in kürzester Zeit einen festen Platz in der Riege der erfolgreichsten Indie-Spiele gesichert. Und wenn die kommenden Updates halten, was die ersten Wochen versprechen, könnte aus dem Überraschungshit ein echter Langzeit-Blockbuster werden.
