DON’T NOD hat ein untrügliches Gespür dafür, Welten zu erschaffen, die sich anfühlen, als ob man tatsächlich in ihnen verloren gehen könnte. Mit Aphelion wagt das Studio nun den Sprung in ein eisiges Sci-Fi-Abenteuer, das einen neuen Trailer und endlich ein konkretes Erscheinungsdatum bekommen hat. Wer Ariane und Thomas auf den unwirtlichen Boden des Planeten Persephone begleiten will, sollte sich schon einmal warm anziehen.
Ein Planet zwischen Hoffnung und Bedrohung
Persephone liegt geografisch nicht weit von der Erde entfernt – und doch könnte die Oberfläche kaum fremder wirken. Kein üppiges Grün, keine vertrauten Landschaften: Stattdessen erstreckt sich eine von Eis und Schnee dominierte Welt, unter deren Oberfläche offenbar mehr lauert, als die verbliebenen Überreste der Menschheit ahnen. Der neue Trailer vermittelt eindrücklich, was auf dem Spiel steht: Persephone soll zur neuen Heimat der Menschheit werden, und Ariane sowie Thomas sind die beiden, die das Geheimnis dieses Planeten gegen alle Widrigkeiten entschlüsseln müssen. Die Hoffnung, die ihre Expedition antreibt, wirkt dabei ebenso fragil wie die Eisdecke unter ihren Füßen – ein Kontrast, der dem Spiel eine emotionale Tiefe verleiht, die weit über bloße Weltraum-Ästhetik hinausgeht.
Visuell stark, atmosphärisch dicht
Was der Trailer in Sachen Bildsprache liefert, macht Lust auf mehr. DON’T NOD hat stets ein feines Händchen für atmosphärische Dichte bewiesen – von Life is Strange bis Tell Me Why – und Aphelion scheint diese Tradition fortzuführen. Die Kulissen wirken rau, karg und gleichzeitig von einer eigenartigen Faszination durchdrungen. Ob das finale Spiel diese visuelle Qualität durchgängig hält, wird sich zeigen. Der erste Eindruck jedenfalls ist stark genug, um Vorfreude zu rechtfertigen.
Digitaler Launch, physische Geduld und ein attraktives Angebot
Aphelion erscheint digital am 28. April für PC, und Konsolenspieler dürfen sich über einen Vorbestellerrabatt von zehn Prozent freuen. Obendrauf ist der Titel zum Launch im Game Pass enthalten – ein erheblicher Mehrwert für alle, die ohnehin Abonnenten sind. Wer hingegen auf eine physische Ausgabe besteht, muss sich in Geduld üben: Die sogenannte Pioneer Edition erscheint erst am 2. Juli und damit gut drei Monate nach dem digitalen Start. Ob sich das Warten lohnt, hängt davon ab, wie das Spiel nach seinem Release aufgenommen wird. Entpuppt sich Aphelion als einer jener Titel, die leise erscheinen und dennoch nachhaltig begeistern, könnte die physische Collector-Ausgabe durchaus zur begehrten Rarität werden. DON’T NOD hat in der Vergangenheit bewiesen, dass das Studio in der Lage ist, genau solche Momente zu erzeugen – Spiele, die nicht durch Bombast, sondern durch Substanz überzeugen. Persephone wartet, und der April rückt näher.
