In der gnadenlosen Logik digitaler Marktplätze ist eine Regel in Stein gemeißelt: Einmal gekaufte und ausgiebig genutzte Spiele sind vom Umtausch ausgeschlossen. Doch genau diese bürokratische Bastion hat nun ein Spieler auf spektakuläre Weise durchbrochen. Einem Hüter des Lichts, der über 2.000 Stunden in der weitläufigen Welt von Destiny 2 verbracht hatte, wurde von Steam eine vollständige Rückerstattung gewährt. Dieser unerhörte Vorgang ist nicht etwa ein Akt spontaner Großzügigkeit, sondern die Konsequenz einer umstrittenen Entscheidung von Entwickler Bungie, die Tausende von Spielern über Nacht von ihrer digitalen Heimat trennte und fundamentale Fragen zum Eigentum an digitalen Gütern aufwirft.
Ein Universum in der Krise
Die Welt von Destiny 2 durchlebt turbulente Zeiten. Nach dem anfänglichen Hype um die Erweiterung „The Edge of Fate“ im Juli erlebte das Spiel einen dramatischen Absturz. Die Spielerzahlen kollabierten um schwindelerregende 80 Prozent, geplagt von Bugs, einer als überzogen empfundenen Schwierigkeit und einem Gefühl der allgemeinen Erschöpfung. Als wäre dies nicht schon genug, zog Bungie Ende September die Notbremse und machte das Spiel in bestimmten Regionen wie Russland, Kasachstan und Weißrussland unzugänglich. Die Begründung blieb vage und unbefriedigend: Man könne die Dienste dort nicht anbieten, wo der Zugang gesetzlich eingeschränkt sei – eine Erklärung, die mehr Fragen aufwarf, als sie beantwortete.
Der Präzedenzfall eines Veteranen
Genau in diesem Chaos sah sich der Spieler „trashcanslover“ gefangen. Konfrontiert mit der Tatsache, dass sein über Jahre gepflegter Account und tausende investierte Stunden wertlos geworden waren, wandte er sich an den Steam-Support. Seine Forderung: eine komplette Rückerstattung, nicht nur für das Hauptspiel, sondern für sämtliche Erweiterungen und Upgrades. Entgegen aller Erwartungen und der normalerweise eisernen Rückgaberichtlinie von 14 Tagen und maximal zwei Stunden Spielzeit, gab Steam dem Antrag statt. Die Plattform berief sich auf „außergewöhnliche Umstände“ und zog damit eine Parallele zu früheren Fällen, wie den Rückerstattungen für die katastrophale PC-Version von The Last of Us.
Ein Sieg mit bitterem Beigeschmack
Der Erfolg von „trashcanslover“ wurde zum Symbol des Widerstands, doch er offenbarte auch eine irritierende Ungerechtigkeit. Während sich einige andere betroffene Spieler ebenfalls über eine Rückerstattung freuen durften, wurden die Anträge vieler anderer Hüter – selbst jener mit deutlich weniger Spielstunden – rigoros abgelehnt. Steam scheint keine pauschale Lösung anzustreben, und die Kriterien, nach denen über die Gewährung oder Ablehnung entschieden wird, bleiben im Dunkeln. Für die entschädigten Spieler ist es ein schwacher Trost. Zwar haben sie ihr Geld zurückerhalten, doch der plötzliche und unerklärliche Verlust einer digitalen Welt, in die sie tausende Stunden ihres Lebens investiert haben, hinterlässt eine schmerzhafte Leere.
