Wer in Dragonkin: The Banished bislang routiniert durch die Monsterhorden gewalzt ist, muss sich ab sofort warm anziehen. Das Entwicklerteam spendiert dem Hack’n’Slash-Titel zwar eine frische Klasse, die mit ihren chaotischen Wyvern-Kräften jede Menge Tempo mitbringt. Doch die eigentliche Überraschung ist der neue Survival-Modus. Denn der macht mit Leichtsinn kurzen Prozess: Stirbt euer Charakter im Kampf, bleibt er tot. Und genau dieser Nervenkitzel hat dem Endgame bisher gefehlt.
Reine Zerstörungswut bricht aus den Ketten
Mit dem Harrower schiebt das Team eine fünfte Klasse ins Spiel, die das starre Elementar-Korsett des Action-RPG´s mit einer herrlich unberechenbaren Mechanik zertrümmert. Jahrelang diente die Figur als Versuchskaninchen für Experimente des Ordens der Ewigen, was sich nun direkt im Spielstil niederschlägt. Anstatt sich wie die bisherigen Helden auf ein festes Element zu versteifen, schöpft der Neuzugang seine Durchschlagskraft aus einer finsteren Verbindung zu den Wyvern.
Bis zu zehn Wyvern-Fähigkeiten lassen sich völlig frei im Arsenal platzieren, um das Kampffeld in ein methodisches Chaos zu verwandeln. Jeder Einsatz rüttelt an der Stabilität der umgebenden Kräfte, bis das System kippt. Gelingt das riskante Kunststück, alle vier Elemente gleichzeitig in den instabilen Zustand zu treiben, zündet der sogenannte Unleashed-Modus. In diesem Zeitfenster schnellt der ausgeteilte Schaden massiv nach oben und belohnt aggressives Vorrücken mit brachialen Trefferzahlen, wie man sie sonst nur aus dem Purgatory-Modus des Sommers kennt.
Mit 17 aktiven Fähigkeiten sowie 16 eigenständigen Talenten und Passiva fällt der Baukasten erstaunlich wuchtig aus, um eigene Synergien auf die Beine zu stellen. Wo andere Klassen berechenbare Rotationen abspulen, verlangt der Neuzugang ständige Übersicht über die kippenden Elemente. Wer die Mechanik meistert, pflügt mit verheerender Wucht durch feindliche Horden. Doch all diese Offensivkraft verpufft augenblicklich, sobald der eigene Puls unter echter Lebensgefahr rast.
Permanenter Verlust fordert eiserne Nerven heraus
Genau hier setzt der frisch eingeführte Survival-Modus an, der unvorsichtigen Vorstößen die härteste aller Quittungen verpasst. Wer diese Herausforderung wählt, schickt einen eigens erstellten Charakter auf eine Reise ohne Sicherheitsnetz. Ein unbedachter Schritt in eine Giftpfütze oder ein übersehener Boss-Hieb beenden den Durchlauf für immer. Das Spiel kennt keine Wiederbelebungs-Steine und verzeiht keine Sekunde der Unaufmerksamkeit.
Um das Risiko greifbar zu machen, bewegt sich der Hardcore-Charakter in einem isolierten Ökosystem mit strengen Handelsregeln für Ausrüstung. Zwar profitiert die Siedlung weiterhin von investierten Ressourcen, doch wertvolle Beute lässt sich nicht einfach aus sicheren Speicherständen herüberreichen. Segnet der Held das Zeitliche, wandern seine Taten immerhin ins virtuelle Pantheon. Dieser Gedenkbereich dokumentiert erreichte Meilensteine und tröstet zumindest minimal über den schmerzhaften Verlust hinweg.
ZUM THEMA
Flankiert wird die Tortur von sechs neuen Modifikatoren, die für frische Routen beim Tüfteln am Ancestral Grid sorgen. Zwei dieser Bausteine bleiben exklusiv dem Harrower vorbehalten, während die restlichen vier Modifikatoren von sämtlichen Klassen genutzt werden dürfen. Besonders das passive Whirling Mastery sticht hervor, da es Projektile kreisförmig um die eigene Figur rotieren lässt. Solche taktischen Kniffe erweitern den Spielraum spürbar und heben die Experimentierfreude auf ein neues Level.
Aus alten Fehlern wächst spürbare Reife
Die französische Schmiede versorgt ihren Drachen-Klopper auch Monate nach dem Launch mit handfestem, kostenlosem Futter. Nach dem harschen Gegenwind für das frühere Warhammer: Chaosbane stand das Studio bei Genre-Veteranen unter scharfer Beobachtung. In einem offenen Austausch auf Reddit räumten die Entwickler diesen Ballast unumwunden ein: „Während Dragonkin weit von Perfektion entfernt ist, glauben wir wirklich, dass wir viel aus Chaosbane gelernt haben – was uns geholfen hat, ein besseres Spiel zu machen, auch wenn es noch Raum für Verbesserungen gibt.“
Dieser Realismus tut dem Projekt spürbar gut. Dragonkin stellt seit dem Verlassen des Early Access das erste Vorhaben des Studios auf Basis der Unreal Engine 5 dar, weshalb die Entwickler kontinuierlich an technischen Hürden feilen mussten. Da die Kernmannschaft nach dem Hauptrelease deutlich verkleinert wurde, konzentrierte sich das Team neben den neuen Inhalten vor allem auf gemeldete Ruckler beim Textur-Streaming. Statt das Spiel mit teuren Mikrotransaktionen vollzustopfen, liefert Eko Software echte spielerische Substanz nach.
Der kostenlose DLC steht ab sofort auf PC, PlayStation 5 und Xbox Series X|S zum Download bereit. Sammler greifen parallel zur Box-Version im klassischen Einzelhandel. Das Paket aus Harrower, Survival-Härte und frischen Grid-Optionen erfindet das Rad des Drachentötens zwar nicht komplett neu, gibt dem Titel aber genau jene Kanten, die fleißigen Beutejägern auf Dauer gefehlt haben. Wer eine Pause von den üblichen Genre-Größen sucht, bekommt hier einen verdammt ehrlichen Grund geliefert, die Klingen noch einmal zu schärfen.
