Für Fans der EVERSPACE-Reihe war es bislang nur eine leise Hoffnung – nun ist es offiziell. Das Hamburger Studio ROCKFISH Games hat eine Förderung erhalten, die nicht nur die Zukunft des Studios auf solide Beine stellt, sondern auch ein klares Signal für die gesamte deutsche Spielebranche sendet. Und das nächste große Weltraumabenteuer rückt damit deutlich greifbarer in den Bereich des Möglichen.
Rekordförderung für ein unabhängiges Studio
Das Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt stellt ROCKFISH Games insgesamt 8 Millionen Euro für die Entwicklung des nächsten Teils der EVERSPACE-Reihe bereit. Diese Summe stellt die höchste Förderung dar, die aus diesem Fonds jemals an einen deutschen Videospielentwickler vergeben wurde – ein bemerkenswerter Meilenstein, der das Studio aus Hamburg in eine völlig neue Ausgangslage versetzt. Die Mittel werden über fünf Jahre ausgezahlt und ermöglichen es ROCKFISH Games, das Team zu vergrößern und neue Arbeitsplätze zu schaffen. Für ein vollständig unabhängiges Studio, das ohne Publisher auskommt und alle Gewinne in Deutschland versteuert, ist diese Förderung weit mehr als eine finanzielle Spritze – sie ist ein Vertrauensbeweis.
Was die Förderung konkret ermöglicht
CEO und Mitgründer Michael Schade macht keinen Hehl daraus, wie bedeutsam diese Unterstützung für das Studio ist. Rund 85 Prozent der Einnahmen stammen aus dem Ausland, was ROCKFISH Games zu einem echten Devisenbringer für den Standort Deutschland macht. Dank der neuen Mittel sollen die Ambitionen für den nächsten EVERSPACE-Titel erheblich ausgeweitet werden – Spielerlebnisse, die bereits in einem frühen Prototyp erprobt wurden, können nun in vollem Umfang verwirklicht werden. Schade betont dabei, dass kreative Unabhängigkeit und die Fähigkeit, schnell auf Feedback zu reagieren, zentrale Pfeiler des Entwicklungsprozesses bleiben sollen. Genau diese Flexibilität hat die Reihe zu dem gemacht, was sie heute ist.
EVERSPACE – eine Erfolgsgeschichte aus Hamburg
Die EVERSPACE-Reihe hat sich seit ihren Anfängen durch Crowdfunding im Jahr 2015 zu einer angesehenen Marke in der Weltraumspiel-Nische entwickelt. Mehr als 2,4 Millionen verkaufte Einheiten auf PC und Konsolen sprechen eine deutliche Sprache. EVERSPACE 2 wurde beim Deutschen Computerspielpreis 2024 als bestes deutsches Spiel ausgezeichnet – eine Würdigung, die das Studio längst aus dem Schattendasein eines Geheimtipps herausgeholt hat. Bereits frühere Projekte wie EVERSPACE 2: Titans und EVERSPACE 2: Wrath of the Ancients wurden teilweise durch staatliche Förderprogramme mitfinanziert, und auch für die Prototypenentwicklung des neuen Titels flossen bereits im vergangenen Jahr über 521.000 Euro.
Ein gutes Zeichen für die deutsche Spielebranche
Das Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt gewährt Zuschüsse von bis zu 50 Prozent der förderfähigen Projektkosten – bei einer Obergrenze von 8 Millionen Euro pro Vorhaben. Das Gesamtbudget des Programms wurde in den vergangenen Jahren von 88 Millionen auf über 120 Millionen Euro jährlich aufgestockt, was die wachsende Bedeutung der Branche für den Wirtschaftsstandort Deutschland unterstreicht. Gerade in Zeiten, in denen weltweit zahlreiche Studios trotz rekordverdächtiger Branchengewinne schließen mussten, ist diese strukturelle Unterstützung für unabhängige Entwickler wie ROCKFISH Games von unschätzbarem Wert. Dass ausgerechnet ein selbstveröffentlichendes Studio aus Hamburg die höchste je vergebene Förderung aus diesem Topf erhält, ist ein Statement – und Ansporn für viele andere.
