Nach vier Jahren Warten gibt es endlich ein Ziel: Kingdom Hearts 4 erscheint Ende 2027. Square Enix und Disney nutzten den D23-Auftakt für einen sizzle reel, der die erste Disney-Welt zeigt – Pixars Coco – und ein Release-Fenster nennt, das viele nicht erwartet haben. Gleichzeitig knüpft der Trailer an die mysteriöse Quadratum-Handlung an und lässt die Lore-Fragen offen, die seit 2022 im Raum stehen.
Coco ist die erste Disney-Welt – und sie passt perfekt
Das Land der Toten aus Pixars Coco ist die erste bestätigte Disney-Welt in Kingdom Hearts 4. Sora trifft Miguel, kämpft während dessen Auftritt gegen Heartless und erhält eine neue Keyblade-Form, die optisch an die farbenfrohe Ästhetik des Films angelehnt ist. In einer Sequenz reitet er auf der Waffe auf Schienen, um einen größeren Heartless anzugreifen – ein Hinweis auf die actionreicheren Bewegungsmechaniken, die Nomuras Team für den vierten Teil andeutet.
Warum Coco? Der Film thematisisiert den Tod und das Gedenken – zentral für eine Reihe, deren Protagonist nach Kingdom Hearts 3 in einer Art Nachleben strandet. Das Setting bietet optisch wie inhaltlich frisches Potenzial, ohne die kindliche Ausrichtung aufzugeben. Wer den 2017er Film kennt, ahnt: Die Begegnung mit Hector und Ernesto könnte zu einem der emotionalsten Momente in KH4 werden.
Donald und Goofy suchen im Underworld nach Sora
Während Sora in Quadratum steckt, reisen Donald und Goofy in die Unterwelt aus Hercules, um Hades zu treffen. Der Herrscher des Reiches der Toten verrät ihnen, dass Sora nicht dort ist – ein Hinweis, dass Quadratum eine andere Art von Jenseits ist als das, was die Disney-Mythologie kennt. Die Szene bestätigt, dass Donald und Goofy im Rahmen der Handlung aktiv nach Sora suchen, statt passiv auf seine Rückkehr zu warten.
Hades ist kein Unbekannter in der Reihe. Bereits in Kingdom Hearts und Kingdom Hearts II trat er als Antagonist auf, der Hercules und seine Verbündeten herausforderte. Seine Rückkehr deutet darauf hin, dass Nomura etablierte Disney-Schurken nicht vernachlässigt – ein Kritikpunkt an Kingdom Hearts 3, in dem viele Disney-Welten ohne echte Schurken auskommen mussten.
Quadratum: Ein Nachleben für Keyblade-Träger?
Der Trailer zeigt Sora in Quadratum, wie er die Geister seiner Freunde sieht und zusammenbricht. An anderer Stelle greifen große Heartless an – und eine zweite Keyblade-Wielderin steht neben Strelitzia, die aus Kingdom Hearts Union χ bekannt ist. Ihre Identität bleibt im Dunkel.
Quadratum ist ein fiktives Tokyo in einer anderen Realität – und für alle, die die Lore verfolgen, ein starkes Indiz: In Union χ wurde angedeutet, dass diese Welt als ein Nachleben für gefallene Keyblade-Träger funktioniert. Sora ist dort, weil er in Kingdom Hearts 3 sein Herz opferte, um Kairi zu retten. Dass er nun Geister seiner Freunde sieht, könnte bedeuten, dass auch andere Opfer aus früheren Teilen dort stranden – eine emotionale wie narrative Sprengkraft, die der Trailer nur andeutet.
Wenn Quadratum ein Jenseits für Keyblade-Träger ist, dann ist Soras Aufenthalt dort kein bloßer Handlungsrahmen für ein isekai-Szenario, sondern die konsequente Fortsetzung der Themen der Reihe – Tod, Opfer und Erinnerung. Coco passt thematisch perfekt.
Ein Anime für Disney Plus und ein Release-Fenster, das weh tut
Neben dem Spiel kündigte Disney eine Kingdom Hearts Anime-Serie an, die auf Disney Channel und Disney Plus erscheinen soll. Tetsuya Nomura ist involviert – ein Hinweis, dass die Serie kanonische Elemente enthalten könnte, statt nur eine lose Adaption zu sein. Details zu Handlung oder Stimmen fehlen noch. Nomura ist auch für Final Fantasy 7 Remake Part 3 verantwortlich, was zeigt, wie stark Square Enix parallel entwickelt.
Das Release-Fenster Ende 2027 setzt eine klare Erwartung: Es sind noch knapp 1 1/2 Jahre Wartezeit. Für eine Reihe, deren letzter regulärer Teil 2019 erschien, eine harte Nachricht – besonders, da Square Enix das Spiel bereits 2022 ankündigte. Die Entwicklungszeit von fünf Jahren ist für japanische AAA-Studios nicht ungewöhnlich, aber der Abstand zwischen Ankündigung und Release bleibt schmerzhaft. Analysten warnen zudem vor möglichen Preiserhöhungen bei den Konsolen, was den Kauf von KH4 am Release-Tag teurer machen könnte.
Ein Trailer, der mehr verspricht als er gibt
Der sizzle reel bestätigt, dass Square Enix das Projekt ernst nimmt – alle Plattformen inklusive Switch 2, eine Pixar-Welt als Auftakt, ein klarer Release-Zeitraum. Gleichzeitig bleibt die Kernfrage offen: Wie kommt Sora aus Quadratum zurück? Und wer ist die mysteriöse Keyblade-Wielderin neben Strelitzia?
Die Nintendo Switch 2 startete im Juni 2025 und hat bereits die PS4 vom Thron gestoßen, was die Bedeutung der Plattform für KH4 unterstreicht. Dass Square Enix die Switch 2 von Anfang an bedient, ist ein Signal: Der vierte Teil soll das breiteste Publikum erreichen – nicht nur die Core-Fanbase.
