Im schwelenden Konflikt um das kommende Action-Adventure Light of Motiram hat Tencent nun zum vernichtenden Gegenschlag ausgeholt. Nachdem Sony den chinesischen Tech-Riesen im Juli verklagt und das Spiel als „sklavischen Klon“ seiner prestigeträchtigen Horizon-Franchise bezeichnet hatte, liegt nun die offizielle Erwiderung vor. Tencents Anwälte sparen nicht mit scharfen Worten und bezeichnen Sonys Vorgehen als einen „unzulässigen Versuch, eine ausgetretene Ecke der Popkultur einzuzäunen“ und für sich zu beanspruchen. Dies ist nicht nur eine simple Verteidigung, sondern ein frontaler Angriff auf die Argumentation des PlayStation-Konzerns.
Der Kampf um die postapokalyptische Krone
Im Kern von Tencents Verteidigungsstrategie steht der Vorwurf, Sony versuche nicht etwa, echtes geistiges Eigentum oder kreative Schöpfungshöhe zu schützen, sondern vielmehr, ein ganzes Genre für sich zu monopolisieren. Die Klage, so Tencent, ziele nicht auf die Abwehr von Piraterie oder Plagiaten ab. Stattdessen sei sie der unrechtmäßige Versuch, eine etablierte kulturelle Nische – postapokalyptische Welten mit primitiven Stämmen und fortschrittlicher Technologie – zur exklusiven Domäne von Sony zu erklären. Besonders brisant ist Tencents Verweis auf Sonys Behauptung, die Welt von Horizon Zero Dawn sei „wie keine fiktionale Welt, die davor oder danach erschaffen wurde“. Eine Aussage, die Tencent als „verblüffend“ bezeichnet, da sie nicht nur der langen Geschichte von Videospielen widerspreche, sondern sogar den eigenen Entwicklern von Sony.
Von Zelda bis Far Cry: Die Zeugen der Verteidigung
Um diese kühne These zu untermauern, führt Tencent ein beeindruckendes Arsenal an Beispielen ins Feld. Besonders pikant: Sie zitieren Jan-Bart Van Beek, den Art Director von Horizon Zero Dawn, der selbst Vergleiche zu dem Action-Adventure Enslaved: Odyssey to the West aus dem Jahr 2013 zog. Tencent wirft Sony vor, diese Fakten in seiner Klageschrift geflissentlich zu ignorieren. Stattdessen versuche man, allgegenwärtige Genre-Zutaten in geschützte Vermögenswerte zu verwandeln. Die Liste der Spiele, die sich ähnlicher, altehrwürdiger Tropen bedienen, ist lang und prominent besetzt: The Legend of Zelda: Breath of the Wild, Far Cry: Primal, Far Cry: New Dawn und Biomutant sind nur einige der genannten Titel.
Juristische Nadelstiche und vorauseilender Gehorsam
Neben dem inhaltlichen Sperrfeuer greift Tencent die Klage auch auf einer rein juristischen Ebene an. Man bemängelt, dass Sony keine Fakten vorlege, die ein Handeln von Tencent unter einer für Sony relevanten Gerichtsbarkeit belegen würden. Zudem würden verschiedene Tencent-Unternehmen unzulässigerweise in einen Topf geworfen, und die gesamte Klage basiere auf „Spekulationen über potenzielles zukünftiges Verhalten“ bezüglich eines noch unveröffentlichten Spiels. Trotz dieser scharfen Zurückweisung und des selbstbewussten Auftretens hat Tencent im Windschatten des Konflikts bereits reagiert: Marketingmaterialien für Light of Motiram wurden angepasst und sogar die Erwähnung von „kolossalen Maschinen“ von der Steam-Seite entfernt. Ein Zug, der dem ansonsten so souveränen Konter eine interessante, fast widersprüchliche Note verleiht.
