Schlechte Nachrichten für das mit Spannung erwartete Project ETHOS: Das Entwicklerstudio 31st Union, das zum Publisher 2K gehört, hat eine Entlassungsrunde bestätigt. In einem Statement spricht Studioleiter Ben Brinkman von notwendigen Veränderungen, um die Entwicklungsziele zu erreichen. Für Fans und Beobachter wirft dies nach einer langen Zeit der Funkstille ernste Fragen über die Zukunft des Titels auf, zu dem es bisher weder einen Release-Termin noch bestätigte Plattformen gibt.
Ein Studio im Umbruch
„Unser Erfolg hängt von unserer Fähigkeit ab, schneller und agiler zu arbeiten“, so Studioleiter Ben Brinkman in der offiziellen Mitteilung. Um dieses Ziel zu erreichen, habe man die „schwierige Entscheidung“ getroffen, das Team zu verkleinern. Dies ist ein harter Schlag für das bei San Francisco und in Spanien ansässige Studio 31st Union, das gegründet wurde, um fesselnde Unterhaltung zu schaffen. Die Formulierung, das Team „besser auf den Entwicklungsstand auszurichten“, ist in der Branche oft ein besorgniserregendes Zeichen für tiefgreifende Probleme in einem Projekt. Es ist zudem nicht das erste Mal, dass Berichte über Entlassungen bei dem Studio die Runde machen.
Vom Hero-Shooter zum Roguelike: Eine Identitätskrise?
Besonders brisant wird die Meldung durch einen Nebensatz: Der Titel wird nun als „skill-based PVP roguelike experience“ beschrieben und nicht mehr, wie ursprünglich vermutet, als Roguelike-Hero-Shooter. Diese scheinbar kleine Änderung in der Wortwahl könnte auf eine massive Neuausrichtung oder gar eine Art Identitätskrise des Spiels hindeuten. Seit der Enthüllung im Oktober 2024 war es still um Project ETHOS geworden. Dass nun zeitgleich mit den Entlassungen das Genre neu definiert wird, nährt die Spekulationen, dass das ursprüngliche Konzept nicht funktioniert hat. Die Schwierigkeiten, ein erfolgreiches Live-Service-Spiel zu etablieren, sind in der Branche bekannt und der Druck durch Publisher 2K dürfte enorm sein.
Düstere Wolken über Project ETHOS
Ganz ehrlich? Die Zeichen stehen nicht gut. Eine lange Funkstille, mehrere Entlassungswellen, ein vages Statement des Managements und eine offensichtliche Neuausrichtung des Kernkonzepts sind selten ein gutes Omen. Die Pressemitteilung erwähnt sogar selbst, dass das Studio „nie vom aktuellen Stand überzeugt war“ – eine erschreckend offene Aussage. Man muss unweigerlich an andere gescheiterte PvP-Projekte wie das kurzlebige Highguard denken. Für die Entwickler, die nun ihren Job verloren haben, ist dies eine bittere Nachricht. Wir können nur hoffen, dass ihre bisherige Arbeit nicht umsonst war und das verbleibende Team einen Weg findet, das Ruder für Project ETHOS noch herumzureißen.
