SHOWA AMERICAN STORY meldet sich mit einem vollkommen abgedrehten Gameplay-Trailer von der Gamescom Opening Night Live zurück und schärft das Profil für die Veröffentlichung auf PlayStation 5 sowie PC via Steam. Statt bierernster Endzeit-Tristesse serviert das Entwicklerteam von NEKCOM ein alternatives 1980er-Jahre-Szenario, in dem Stuntfrau Chigusa Choko aus dem Grab aufersteht und ein von Untoten überranntes, vollkommen japanisiertes Amerika vorfindet. Begleitet von bizarren Verbündeten wie Michael Hero und einem Anime-begeisterten US-Präsidenten rollt der Roadtrip von Neo Yokohama bis Neo Tokyo #4 über den Bildschirm.
Bohrer-Arm und Sternenbanner: Schnetzeln im Siebzig-Grad-Winkel
Im Zentrum der Gefechte steht ein direktes Echtzeit-Kampfsystem, das keinerlei Gefangene macht. Choko pflügt durch gewaltige Zombiemassen und greift dabei auf ein herrlich absurdes Waffenarsenal zurück. Von traditionellen Samuraischwertern über schwere Schusswaffen bis hin zu modifizierten Bohrern oder gar einer massiven amerikanischen Flagge als Prügelwerkzeug lässt sich fast jeder Gegenstand zur tödlichen Waffe umfunktionieren. Ausweichmanöver, präzise Konter und bildschirmfüllende Finisher sorgen für ein temporeiches Treffer-Feedback, das spielerisch an die hemmungslose Action von Romeo Is a Dead Man erinnert.
Jede Waffengattung besitzt eigene Angriffsradien und Kombostufen, die sich durch Beutegut aus erledigten Mutanten weiter modifizieren lassen. Das Zusammenspiel aus Distanzschüssen und wuchtigen Nahkampfangriffen verlangt permanentes Stellungsspiel gegen anstürmende Horden. Durch Levelaufstiege schalten sich neue Manöver frei, während Chokos mysteriöse Wiederbelebungs-Kräfte zunehmend drastischere Formen annehmen.
Wie funktioniert das Wohnmobil- und Minispiel-System in SHOWA AMERICAN STORY?
Das Wohnmobil in SHOWA AMERICAN STORY fungiert als anpassbare mobile Operationsbasis zwischen den einzelnen Sandbox-Städten, in der Spieler begrenzte Aktivitätspunkte nutzen, um Choko durch Minispiele wie Hanteltraining, Arcade-Automaten oder Seilhüpfen dauerhafte Attributs-Boni, neue Spezialfähigkeiten und verbesserte Ausrüstungswerte zu verschaffen.
Dieser Management-Kreislauf erinnert stark an die sozialen und alltäglichen Aktivitäten aus der Persona-Reihe oder an die Nebenbeschäftigungen in Like a Dragon. Nach anstrengenden Säuberungsaktionen in den Städten dient das Gefährt als Rückzugsort für Erholung und Charakterpflege. Wie Creative Director Xiangyu Luo im IGN Entwickler-Interview erläuterte, verzichtet der Titel bewusst auf eine monotone, zusammenhängende Open World. Stattdessen steuern Spieler das Wohnmobil manuell über eine Übersichtskarte zu abgeschlossenen Sandbox-Karten, während zufällige Ereignisse auf dem Highway für zusätzliche Nebenaufgaben sorgen.
Kultureller B-Movie-Fiebertraum durch die Retro-Linse
Hinter dem überdrehten Klamauk steckt eine bemerkenswerte Entstehungsgeschichte. Das Kernteam um Xiangyu Luo wuchs während der chinesischen Reform- und Öffnungsphase der 1980er-Jahre auf, in der westliche Popmusik von Modern Talking und japanische Tokusatsu-Serien wie GaoGaiGar zeitgleich den Markt überschwemmten. SHOWA AMERICAN STORY ist die direkte Destillation dieser Kindheitserinnerungen: Ein amerikanisches Ödland, das durch die Augen chinesischer Entwickler mit übertriebener Showa-Ära-Nostalgie überzogen wurde.
Technisch setzt das Team auf eine solide Basis mit moderaten Anforderungen. Laut den Angaben auf der Showa American Story Steam-Seite begnügt sich die PC-Fassung mit 8 bis 16 GB Arbeitsspeicher, DirectX 11 und rund 50 GB freiem Festplattenspeicher. Ursprünglich auch für die PlayStation 4 angekündigt, konzentriert sich die Konsolen-Fassung inzwischen voll auf die PlayStation 5, während eine Xbox-Version weiterhin unbestätigt bleibt.
Genau wie Stranger Than Heaven mit Kampftraditionen bricht und Control Resonant die Spielwelt leveln lässt, beweist NEKCOM Mut zum eigenwilligen Autorenspiel. Wer genug von standardisierten Open-World-Formeln hat und nach herrlich unverschämtem B-Movie-Charme sucht, sollte diesen absurden Roadtrip ganz oben auf die Wunschliste setzen.
