Hazelight Studios hat offiziell mit der Arbeit am nächsten großen Projekt begonnen – und Studiogründer Josef Fares verspricht, es werde „besser“ als Split Fiction. Ein mysteriöses Foto vom Set zeigt drei Schauspieler in Motion-Capture-Anzügen, deren Identitäten sorgfältig verborgen bleiben. Diese Andeutung könnte bedeuten, dass Hazelight erstmals von seiner bewährten Zwei-Spieler-Kooperation abrückt und drei Hauptcharaktere einführt. Das Studio selbst kommentierte kryptisch: „Wir sind zurück in der Küche und kochen etwas wirklich Köstliches!“ Nach dem durchschlagenden Erfolg von Split Fiction, das bis Mai 2025 vier Millionen Verkäufe erreichte und vier Nominierungen bei The Game Awards erhielt, sind die Erwartungen an das nächste Werk enorm.
Drei Schauspieler am Set: Revolution für kooperatives Gaming?
Das auffälligste Element von Fares‘ Foto sind die drei Akteure in Motion-Capture-Ausrüstung – eine potenzielle Abkehr von der Zwei-Spieler-Formel, die A Way Out, It Takes Two und Split Fiction prägte. Bislang hat sich Hazelight konsequent auf Zweierkooperation konzentriert, doch ein drittes Rad könnte das Gameplay-Konzept fundamental verändern. Kooperative Spiele für drei Personen sind selten, da sie Balancierungsprobleme schaffen: Welcher Spieler übernimmt welche Rolle? Wie verhindert man, dass sich jemand ausgeschlossen fühlt? Andererseits könnte ein Trio neue narrative und mechanische Möglichkeiten eröffnen – komplexere Puzzles, die drei unterschiedliche Fähigkeiten erfordern, oder Beziehungsdynamiken zwischen drei Charakteren anstatt nur einem Paar. Natürlich bleibt es verfrüht, endgültige Schlüsse zu ziehen – die drei Schauspieler könnten auch Nebenfiguren oder verschiedene Versionen derselben Charaktere darstellen. Dennoch nährt das Foto Spekulationen in der Community, die sich bereits auf Foren und sozialen Medien ausbreiten.
Split Fiction als Meilenstein: Vier Millionen Verkäufe und Kritikerliebe
Split Fiction zementierte Hazelights Status als Meister kooperativer Erzählungen. Das Action-Adventure, das die beiden Schriftstellerinnen Mio und Zoe begleitet, verkaufte sich vier Millionen Mal bis Mai 2025 und erhielt weitreichende kritische Anerkennung. Bei The Game Awards sammelte es vier Nominierungen, während es bei den Golden Joystick Awards den dritten Platz als Ultimate Game of the Year belegte. Die Geschichte dreht sich um die beiden Autorinnen, die sich bei Rader Publishing treffen und an eine mysteriöse Maschine angeschlossen werden, die ihre Geschichten in virtueller Realität zum Leben erweckt. Doch die Dinge nehmen eine unerwartete Wendung, und die beiden landen in den Welten der jeweils anderen – sie durchqueren Science-Fiction-, Fantasy- und andere Genre-Universen gemeinsam. Split Fiction ist für Xbox Series X/S, PlayStation 5, PC und Nintendo Switch 2 verfügbar, wobei die Switch 2-Version die Portabilität kooperativer Erlebnisse unterstreicht. Der Erfolg übertrifft sogar It Takes Two in manchen Aspekten, was die wachsende Marktakzeptanz für Hazelights unkonventionelle Kooperations-Konzepte demonstriert.
Josef Fares‘ Versprechen: Noch besser als Split Fiction
Fares‘ Aussage, das nächste Spiel werde „noch besser“ als Split Fiction, setzt die Messlatte beträchtlich hoch. Der charismatische Regisseur ist bekannt für vollmundige Versprechen – und dafür, sie einzulösen. It Takes Two gewann 2021 den Game of the Year-Titel bei The Game Awards, ein außergewöhnlicher Erfolg für ein reines Koop-Spiel. Split Fiction wiederholte diesen Triumph zwar nicht, festigte aber Hazelights Ruf als Studio, das narrative Tiefe mit innovativen Kooperationsmechaniken verbindet. Die Tatsache, dass die Entwicklung bereits in der Motion-Capture-Phase angekommen ist, deutet darauf hin, dass das Projekt über das Konzeptstadium hinaus ist, obwohl bis zur Veröffentlichung vermutlich noch Jahre vergehen. Hazelight nimmt sich traditionell Zeit – zwischen A Way Out (2018) und It Takes Two (2021) lagen drei Jahre, zwischen It Takes Two und Split Fiction (2025) vier Jahre. Diese Zeiträume ermöglichen es dem Studio, jedes Detail zu verfeinern und sicherzustellen, dass jedes Spiel frisch und innovativ wirkt.
Hazelights Formel: Narrative Exzellenz trifft spielerische Innovation
Hazelights Erfolgsrezept basiert auf der Verbindung emotionaler Geschichten mit mechanischer Kreativität. Jedes ihrer Spiele experimentiert mit Genre-Konventionen: A Way Out kombinierte Gefängnisausbruch mit Roadtrip-Drama, It Takes Two verwandelte eine Ehekrise in eine fantastische Reise durch Miniaturen, und Split Fiction verwebt Meta-Narrative über Schriftstellerei mit Genre-Hopping. Die konstante Innovationsbereitschaft unterscheidet Hazelight von Studios, die erfolgreiche Formeln endlos wiederholen. Die Frage bleibt, wie das nächste Projekt diesen Ansatz weiterführt. Wird es drei Hauptcharaktere geben, oder ist das Foto eine Finte? Welche Genres und Themen werden erforscht? Und vor allem: Kann Hazelight den Spagat zwischen wachsenden Erwartungen und kreativer Risikobereitschaft meistern? Das Studio hat bewiesen, dass es Druck in Diamanten verwandeln kann – Split Fictions Erfolg trotz der gigantischen Schatten von It Takes Two zeigt Resilienz und Visionsreichtum. Die kommenden Monate werden zeigen, ob Fares‘ Versprechen einmal mehr Realität wird.
