Shift Up hat auf dem Summer Game Fest den Nachfolger zum Überraschungshit von 2024 enthüllt. Stellar Blade: Blood Rain setzt auf eine komplett neue Protagonistin namens Evie – die mit Eve zwar den Anfangsbuchstaben teilt, aber sonst kaum etwas. Statt Klingen tanzen jetzt Fäuste. Statt präziser Paraden dominieren schnelle Schlagkombinationen und weite Kicks den Kampf. Der Enthüllungstrailer inszeniert das mit einer Wucht, die Lust auf mehr macht. Dass Shift Up allerdings keinen Release-Zeitraum nennt und betont, das Spiel sei „noch in einer frühen Entwicklungsphase“, sollte alle Alarmglocken schrillen lassen.
Shift Up geht ohne Sony aufs Ganze – ein gewagter Schritt
Die wichtigste Nachricht steckt nicht im Trailer, sondern in der Pressemitteilung: Blood Rain wird von Shift Up selbst verlegt. Nachdem Shift Up sich von Sony als Publisher verabschiedet hat, setzt das koreanische Studio voll auf Eigenständigkeit. Das ist ein massives Statement. Der erste Teil spülte rund 151 Millionen Dollar Umsatz in die Kassen, über drei Millionen verkaufte Exemplare gaben Shift Up genug finanziellen Spielraum, um das Risiko einzugehen. Der Clou daran: Ohne Sonys Exklusiv-Verträge kann Blood Rain direkt auf PS5, PC und potenziell auch auf Xbox Series X|S erscheinen.
Parallel zu Blood Rain werkelt das Studio außerdem an neuen Marken: Die Übernahme von Shinji Mikamis Studio Unbound hat Shift Up im vergangenen Monat offiziell gemacht. Originale IPs für PC und Konsole sind in Arbeit. Das alles gleichzeitig zu stemmen – Sequel, neue Marken, Publisher-Aufbau – ist eine gewaltige Hypothek. Die Frage ist nicht, ob Shift Up ambitioniert genug ist. Die Frage ist, ob das Studio sich nicht übernimmt.
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Fäuste statt Klingen: Das größte Gameplay-Risiko des Sequels
Der Enthüllungstrailer beginnt mit düsteren Straßenzügen, überfüllten Bahnhöfen und einer Stadt, die deutlich stärker in Richtung Cyberpunk schielt als der Vorgänger. Die neue Protagonistin Evie wirkt expressiver als Eve – mehr Mimik, mehr Charakter im Gesicht. Dann mutieren ihre Zielpersonen zu albtraumhaften Kreaturen und der Kampf beginnt.
Der Wechsel zum Faustkampf ist kein kosmetischer Unterschied. Das Original lebte von präzisen Parry-Fenstern, sauber getimten Kontern und dem rhythmischen Wechselspiel aus Klinge und Schild. Ein Schwerthieb hat Gewicht, Reichweite und eine klare Animation, die der Spieler lesen kann. Fäuste sind schneller, unübersichtlicher und erfordern eine komplett andere Taktung. Dass Shift Up hier einen radikalen Bruch wagt, ist mutig. Mutig kann in diesem Genre aber auch heißen: Das Kampfgefühl trifft den Geschmack der eingeschworenen Fanbase nicht. Der Trailer zeigt inszenierte Kampfszenen ohne HUD, ohne Treffer-Feedback auf dem Bildschirm – das echte Kampfsystem bleibt ein großes Fragezeichen.
Die versprochene visuelle Qualität macht hingegen Hoffnung. Die PC Version des ersten Teils zählte zu den besten Portierungen des Jahres – flüssig, sauber, keine typischen Unreal Engine Ruckler. Wenn Shift Up diese technische Messlatte hält und gleichzeitig die Ästhetik des Cyberpunk stimmig integriert, könnte Blood Rain visuell eine Wucht werden. Das zeigte schon die Stoff- und Haarphysik im Trailer.
„Early in development“ heißt: Auf diesen Release wartet ihr vergeblich
Shift Up sprach noch im Mai 2025 von einem Sequel mit Zielkorridor „vor 2027“. Jetzt gibt es nicht mal mehr ein grobes Jahr. Stattdessen betont das Studio, man freue sich darauf, „weitere Details zu teilen, wenn es soweit ist“. Das ist PR-Sprech für: Frühestens 2028.
Berichten von IGN zufolge wurde die Ankündigung während der Präsentation bewusst mit der Early-Development-Klausel versehen. Kombiniert mit Shift Ups parallelen Projekten – Mikamis neue IPs, der eigene Publisher-Aufbau – spricht wenig für einen schnellen Release. Das ist keine schlechte Nachricht. Ein Sequel, das sich Zeit lässt und nicht unter dem Druck einer zu engen Deadline leidet, hat bessere Chancen, die technische Qualität des Vorgängers zu übertreffen. Nur sollte niemand diesen Trailer mit einer baldigen Veröffentlichung verwechseln.
