Die Macht ist launisch, und im Fall von Star Wars Outlaws scheint sie sich endgültig abgewendet zu haben. Nachdem Ubisoft-CEO Yves Guillemot bereits Anfang des Monats die enttäuschenden Verkaufszahlen des Open-World-Abenteuers beklagt hatte, verdichten sich nun die Anzeichen für ein wahres Desaster: Wie Insider Gaming berichtet, wurde das geplante Sequel kurzerhand eingestellt – und das, bevor es überhaupt in die eigentliche Produktionsphase eintreten konnte. Ein Todesurteil, gefällt im stillen Kämmerlein, bevor der erste Laserstrahl gezündet wurde.
Vom ambitionierten Plan zur kalten Realität
Laut Tom Henderson, dem Autor des Berichts, befand sich Star Wars Outlaws 2 noch in einer sehr frühen Entwicklungsphase, dem sogenannten Pre-Production-Stadium. Angesichts der durchwachsenen Kritiken und der mageren Verkaufszahlen zog Ubisoft offenbar die Reißleine, um weiteres Kapital nicht in ein vermeintlich sinkendes Schiff zu investieren. „Sie haben kürzlich auch Star Wars Outlaws 2 gecancelt, denn das war geplant und in Arbeit“, so Henderson. „Es ging, soweit ich weiß, nicht in Produktion, es war nicht in Stein gemeißelt.“ Ein hartes Urteil, das die Konsequenzen einer verfehlten Erwartungshaltung schonungslos offenbart.
Der Sündenbock: Ein angeschlagenes Sternenimperium?
Guillemot selbst hatte die Schuld für den Misserfolg von Outlaws auf die gesamte Star-Wars-Franchise geschoben, die sich in einem „unruhigen Fahrwasser“ befinde. Diese Aussage mutet jedoch wie eine billige Ausrede an, denn trotz einiger Kontroversen erfreut sich Star Wars nach wie vor immenser Popularität. Zudem wiesen Kritiker darauf hin, dass Outlaws trotz solider Wertungen (Metacritic 76) und positiver User-Scores hinter den kommerziellen Erwartungen zurückblieb. Selbst Ubisoft räumte ein, dass die anfänglichen Verkaufszahlen „weicher als erwartet“ ausfielen.
Rettungsversuche und letzte DLC-Inhalte
Entwickler Massive Entertainment versuchte noch, das Ruder herumzureißen und kündigte zahlreiche Updates an, die „Optimierungen, Gameplay-Polishing und Tweaks“ sowie „Quality of Life“-Verbesserungen bringen sollten. Auch nach Release wurden fleißig DLCs nachgeschoben, darunter das Abenteuer „A Pirate’s Fortune„, in dem Protagonistin Kay Vess mit Hondo Ohnaka auf Schatzsuche ging. Doch all diese Bemühungen konnten das Schicksal von Outlaws 2 offenbar nicht mehr abwenden.
Die Switch-Hoffnung und ein bitterer Nachgeschmack
Immerhin gibt es noch einen kleinen Hoffnungsschimmer für alle Star-Wars-Fans: Ubisoft bestätigte, dass Star Wars Outlaws am 4. September auch für die Nintendo Switch 2 erscheinen wird. Ob dieser Schritt jedoch dazu beitragen kann, das ramponierte Image der Marke aufzupolieren, bleibt abzuwarten. Der bittere Nachgeschmack des gecancelten Sequels wird wohl noch eine Weile anhalten.
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