South of Midnight gehört zu den Spielen, die beim ersten Hinsehen sofort unter die Haut gehen – das unverwechselbare Stilmittel, die dichte Atmosphäre und ein Schauplatz, der im Gaming bislang kaum Beachtung fand. Was Compulsion Games mit diesem Action-Adventure abgeliefert hat, war bisher einer bestimmten Spielerschaft vorbehalten. Das ändert sich nun, und der neue Trailer, den der Entwickler veröffentlicht hat, macht unmissverständlich klar, warum das eine sehr gute Nachricht ist.
Hazel, die Strands und eine Welt zwischen Realität und Mythos
Im Mittelpunkt von South of Midnight steht Hazel, eine junge Frau, die durch eine verheerende Sturzflut ihr Zuhause und ihre Mutter verliert. Auf der Suche nach ihr stößt sie auf die sogenannten Strands – ein übernatürliches Gefüge – und entdeckt dabei ihr Erbe als Weberin, eine Fähigkeit, die sie in die Lage versetzt, mit der unsichtbaren Welt zu interagieren. Was sich daraus entwickelt, ist ein Southern-Gothic-Abenteuer, das tief in der amerikanischen Folklore des Tiefen Südens verwurzelt ist. Hazel kämpft mit verzauberter Ausrüstung gegen die sogenannten Haints – Geisterwesen aus der afroamerikanischen Überlieferung – und bewegt sich dabei durch eine Welt, die genauso schön wie beunruhigend ist. Dieses Setting ist im Medium Videospiel nahezu einmalig und verleiht South of Midnight eine Eigenheit, die sich kein anderes Spiel des Genres anmaßen könnte.
Stoppmotion-Zwischensequenzen und ein Soundtrack, der bleibt
Was South of Midnight über das reine Gameplay hinaus so eindrücklich macht, ist seine visuelle Handschrift. Die Zwischensequenzen sind im Stoppmotion-Stil gehalten – eine bewusste Entscheidung, die dem Spiel die Anmutung eines handgemachten Animationsfilms verleiht und jede erzählte Szene in etwas Besonderes verwandelt. Dazu kommt ein Soundtrack, der bereits bei Xbox- und PC-Spielern für Begeisterung gesorgt hat und die Stimmung der Südstaaten auf eine Weise einfängt, die tief im Gedächtnis bleibt. Blues, Soul und eine eigentümliche Schwermut ziehen sich wie ein roter Faden durch die Klangwelt des Spiels. Wer gute Videospiel-Musik zu schätzen weiß, wird hier auf seine Kosten kommen.
PS5-Release bestätigt, Nintendo Switch 2 noch offen
Compulsion Games hat nun offiziell den Starttermin der PlayStation-5-Version bekanntgegeben: South of Midnight erscheint am 31. März für die PS5. Der neue Trailer, der im Rahmen dieser Ankündigung veröffentlicht wurde, fasst die Kritikerreaktionen auf Xbox Series X|S und PC zusammen und macht Lust auf das, was Sony-Spieler erwartet. Eine Version für die Nintendo Switch 2 wurde ebenfalls bereits angekündigt, über einen konkreten Erscheinungstermin schweigt sich das Entwicklerstudio bislang jedoch aus – ob die Switch-2-Fassung zeitgleich oder zu einem späteren Zeitpunkt erscheint, bleibt vorerst offen. Für PS5-Besitzer hingegen ist die Lage klar: Das Warten hat ein Ende, und South of Midnight verspricht eine der atmosphärisch dichtesten Erfahrungen, die das Action-Adventure-Genre in letzter Zeit hervorgebracht hat. Ein Pflichttitel für alle, die abseits ausgetretener Pfade unterwegs sein wollen.
