Es sind turbulente Zeiten für die Fans der wohl besten Unterwasser-Survival-Reihe aller Zeiten. Nach dem plötzlichen und als „Schock“ bezeichneten Führungswechsel bei Entwickler Unknown Worlds folgt nun der nächste Paukenschlag, der die Vorfreude vieler ausbremst: Der mit Hochspannung erwartete Early-Access-Start von Subnautica 2 wird verschoben. Statt wie erhofft in den kommenden Monaten abtauchen zu können, müssen wir uns nun bis 2026 gedulden. Eine bittere Pille, die das Studio jedoch mit einem ersten, faszinierenden Gameplay-Teaser zu versüßen versucht, der einen tiefen Blick auf den bisherigen Fortschritt gewährt und das unermessliche Potenzial des Nachfolgers andeutet.
Im richtigen Fahrwasser, aber noch nicht am Ziel
Als Begründung für die signifikante Verzögerung führt das Studio das Feedback aus internen, geheimen Playtests an. Man habe „großartiges Feedback“ erhalten, das dem Team die Gewissheit gebe, in die richtige Richtung zu schwimmen. Die Community habe extrem positiv auf die neue Umgebung, die Kreaturen und die angedeutete Story reagiert. Doch genau diese Tests hätten auch schonungslos die Bereiche offengelegt, in denen noch Nachholbedarf besteht. Da die Community seit jeher das Herzstück der Entwicklungsphilosophie von Unknown Worlds sei, wolle man sich nun die nötige Zeit nehmen, um auf dieses Feedback adäquat zu reagieren, bevor man das Spiel der Öffentlichkeit im Early Access präsentiert. In einer fast schon beunruhigenden Frequenz betont das Studio, dass sich an der generellen Ausrichtung oder dem Entwicklerteam selbst nichts ändern werde. Man sei absolut überzeugt von dem, was man bisher erschaffen habe.
Ein Ozean voller Versprechungen
Die zusätzliche Entwicklungszeit soll nicht nur dem Feinschliff dienen, sondern vor allem dazu genutzt werden, das erste Early-Access-Paket deutlich umfangreicher zu schnüren. Man wolle den Spielern von Anfang an „ein bisschen mehr Inhalt“ bieten. Konkret bedeutet das: mehr und vielfältigere Kreaturen, die die neuen Ozeane bevölkern, zusätzliche Fahrzeug-Upgrades, um die Tiefen noch besser zu erkunden, mehr einzigartige Biome, die zum Staunen und Fürchten einladen, und neue Werkzeuge, die das Überleben sichern. Auch die Story soll für den ersten Release bereits weiter ausgebaut werden. Obwohl der nächste Entwickler-Vlog ebenfalls etwas später als geplant erscheinen wird, verspricht das Team, die Fans bis zum Launch 2026 mit regelmäßigen Updates, Gameplay-Einblicken und der einen oder anderen „zusätzlichen Überraschung“ bei Laune zu halten.
Der erste Blick in die Tiefe
Trotz der Enttäuschung über die lange Wartezeit ist der erste Gameplay-Teaser ein funkelnder Silberstreif am Horizont. Er demonstriert eindrucksvoll die Fortschritte der neuen Engine und lässt die unverkennbare, magische und zugleich bedrohliche Atmosphäre der Reihe aufleben. Das Warten mag schmerzen, doch wenn es einem noch größeren, polierteren und faszinierenderen Überlebenskampf auf einem fremden Planeten dient, könnte es sich am Ende mehr als lohnen. Der Tag-eins-Release im Game Pass für Xbox Series X/S und PC dürfte die Wartezeit für viele Abonnenten zusätzlich versüßen.
