Ein mysteriöser Instagram-Post, ein altes Kanonenrohr über einer Küstenstadt und das Wort „Research…“ – manchmal braucht es nicht viel, um die Gaming-Welt in Aufruhr zu versetzen. Naughty Dog, das Studio hinter einigen der eindrucksvollsten Einzelspieler-Erfahrungen der letzten Jahrzehnte, hat die Gerüchteküche wieder zum Brodeln gebracht. Und jetzt kommt heraus, dass die Überlegungen zu einem möglichen fünften Teil der Uncharted-Reihe womöglich weitaus älter sind, als viele gedacht hätten.
Ein Instagram-Post entfacht alte Flammen
Der Auslöser ist denkbar unscheinbar: Shaun Escayg, Kreativdirektor bei Naughty Dog, veröffentlichte ein Foto, das auf den ersten Blick wie ein gewöhnliches Urlaubsbild wirkt – eine historische Küstenkulisse, Kanonenschloss, Meeresluft. Das Einzige, was stutzig macht, ist die Bildunterschrift: „Research…“ Für Uncharted-Fans, die jahrelang auf Neuigkeiten gewartet haben, war das genug Zündstoff. Journalist Tom Henderson von Insider Gaming griff das Thema auf und erklärte in einem Podcast, dass Escaygs Post darauf hindeuten könnte, dass das Studio möglicherweise aktiv neue Ideen für ein Uncharted 5 sondiert. Henderson betonte jedoch, dass es sich um Spekulationen handelt, und weder Naughty Dog noch Sony haben bislang irgendetwas offiziell bestätigt.
Schon vor COVID war Uncharted 5 im Gespräch
Was Hendersons Aussagen besonders interessant macht, ist ein weiterer Hinweis: Naughty Dog habe laut seinen Informationen bereits vor der Pandemie – also spätestens 2019 – erste Planungen für ein fünftes Uncharted angestellt. Das Studio habe schon öfter mit dem Gedanken gespielt, die Reihe fortzuführen, ohne bisher konkrete Schritte in die Öffentlichkeit getragen zu haben. Henderson sprach dabei auch über eine branchenweite Tendenz: In wirtschaftlich unsicheren Zeiten neigen selbst große Studios dazu, auf bewährte Marken zu setzen statt neue, riskante Projekte zu stemmen. Uncharted wäre für Naughty Dog ein solch gesichertes Fundament – genauso wie The Last of Us oder, im Vergleich, Destiny für Bungie.
Was das für Naughty Dog und Intergalactic bedeutet
Offiziell arbeitet Naughty Dog derzeit an Intergalactic: The Heretic Prophet, dem nächsten großen Einzelspieler-Titel des Studios. Daran ändert auch der aktuelle Wirbel nichts. Gleichzeitig ist es im Entwicklungsalltag durchaus üblich, dass Studios parallel mehrere Projekte in verschiedenen Frühphasen evaluieren – Konzeptarbeit, Stimmungsrecherche, interne Pitches. Ob Escaygs Reise tatsächlich als Inspirationssuche für Uncharted 5 gedacht war oder schlicht ein Urlaub mit einem augenzwinkernden Bildtext, bleibt offen. Der letzte reguläre Serienteil, Uncharted 4: A Thief’s End, erschien 2016 und lieferte mit Nathan Drakes letztem großem Abenteuer einen emotionalen Abschluss. Das eigenständige Spinoff Uncharted: The Lost Legacy folgte 2017 mit Chloe Frazer und Nadine Ross in den Hauptrollen. Seitdem ist es im Uncharted-Universum offiziell still geblieben – aber still bedeutet bei Naughty Dog bekanntlich nicht untätig.
