Shawn Layden hat eine klare Meinung zur nächsten PlayStation-Generation – und sie dürfte Sony nicht schmecken. Der ehemalige PlayStation-Chef fordert einen radikalen Kurswechsel: Statt immer teurerer Hardware soll Sony die PS5 endlich billiger machen. Seine Begründung liefert er gleich mit, und sie trifft den Nerv einer Branche, die sich gerade in einer Preisspirale verfängt, aus der sie ohne Kurskorrektur nicht mehr herauskommt.
Ein Preis, der nur in eine Richtung kennt
Layden saß nicht zum ersten Mal mit einem Mikrofon da und sagte Dinge, die Sony nicht hören will – doch seine jüngste Forderung im Podcast The Trophy Room hat eine andere Qualität. „Die Innovation muss nicht daher kommen, eine PS6 für 1.200 Dollar zu bauen. Sie besteht darin, eine weitere PS5 für 300 Dollar zu machen. Das wäre echte Innovation“, sagte der ehemalige President und CEO von Sony Interactive Entertainment America. Es ist kein nostalgischer Seufzer nach der günstigen PS2-Ära, sondern eine strategische Ansage an einen Konzern, der seine Preispolitik der letzten sechs Jahre schlicht nicht mehr verteidigen kann.
Die nackten Zahlen geben ihm recht. Als die PS5 im November 2020 auf den Markt kam, kostete das Modell mit Disc-Laufwerk 499 Dollar, die Digital Edition 399 Dollar. Heute liegt die offizielle UVP in den USA bei 649,99 Dollar für die Disc-Version, 599,99 Dollar für die Digital Edition und 899,99 Dollar für die PS5 Pro – ein Anstieg von bis zu 50 Prozent gegenüber dem Launch. Diese Entwicklung hin zu höheren PS5-Preisen hat Sony im April 2026 selbst bestätigt. Layden bringt den Kontrast auf den Punkt: „Dies ist die erste Plattform, die ich gesehen habe, deren Preis im Laufe der Zeit gestiegen ist. Ich meine, die PS2 kostete am Ende der PS2-Ära 99 Dollar. Man konnte eine PS2 für 99 Dollar kaufen.“
Was Layden beschreibt, ist keine Randnotiz der Hardware-Historie, sondern eine Umkehrung des klassischen Konsolenmodells. Fertigungskosten sinken normalerweise mit der Zeit, Chips werden günstiger, die Konsole wandert in der zweiten Lebenshälfte in niedrigere Preisregionen – so funktionierte jede PlayStation-Generation bis zur PS4. Die PS5 hat diesen Pfad verlassen, und Layden macht dafür nicht allein Sonys Management verantwortlich, sondern eine Entwicklung, die den gesamten Markt erfasst hat.
Die Rechnung geht schon lange nicht mehr auf
Der Grund für die Preisumkehr liegt weniger in Sonys Margenpolitik als in einem Rohstoffmarkt, der aus den Fugen geraten ist. Die anhaltende RAM-Knappheit, befeuert durch den enormen Speicherhunger von KI-Rechenzentren, treibt die Preise für Arbeitsspeicher und verwandte Komponenten in die Höhe – der von Analysten als „RAMpocalypse“ bezeichnete Effekt, der auch die explodierenden Speicherpreise für die kommende Konsolengeneration erklärt. Sony hat die Preiserhöhung im April 2026 offiziell mit „anhaltendem Druck im globalen wirtschaftlichen Umfeld“ begründet – eine Formulierung, die den Kern des Problems höflich umschifft.
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Die Konsequenz reicht über die aktuelle Hardware hinaus. Analysten warnen bereits, dass eine PS6 unter diesen Bedingungen nur jenseits der 1.000-Dollar-Marke realistisch sei. Wer heute eine PS5 Pro für 900 Dollar kauft, bekommt eine Ahnung davon, wo die Reise hingeht, wenn Sony den eingeschlagenen Weg weitergeht. Die Speicherpreis-Krise trifft dabei nicht nur Sony, sondern ebenso Microsoft und Nintendo – doch Sony ist der Plattformhalter, dessen Preisstrategie über Jahrzehnte auf fallende Hardware-Kosten gebaut war.
Laydens Vorschlag setzt genau dort an. „Stünde ich an ihrer Stelle, würde ich genau das tun: Ich würde nach Wegen suchen, die Produktionskosten der Fünfer zu drücken“, sagte er. „Die Situation ist derzeit zweifellos schwierig. Das Unternehmen muss jetzt etwas wagen, was es noch nie getan hat: keine neue Konsole nachschieben. Baut sie kleiner, baut sie günstiger, schöpft alle Möglichkeiten drumherum aus.“ Das ist keine Technik-Skepsis, sondern eine betriebswirtschaftliche Forderung: Sony soll die bestehende Plattform melken, statt eine neue in einen Markt zu drücken, der sie nicht mehr bezahlen will.
Sonys nächster Schritt ist längst kein Selbstläufer
Ob Sony diesen Rat hören will, ist eine andere Frage. Der Konzern hat die PS6-Entwicklung nach eigenen Angaben planmäßig vorangetrieben, und Leaker wie KeplerL2 gehen weiterhin von einem Start Ende 2027 aus – ein offizieller PS6-Zeitplan, den Sony bislang nur indirekt bestätigt hat. Doch die Rahmenbedingungen haben sich verschoben. Sony-Chef Hiroki Totoki ließ zuletzt offen, ob Preis und Datum der nächsten Konsole überhaupt schon feststehen – ein bemerkenswerter Unterschied zu früheren Generationen, in denen der Fahrplan spätestens zwei Jahre vor Release in Stein gemeißelt war.
Layden selbst hat in derselben Podcast-Folge noch einen zweiten Punkt gemacht, der in der aktuellen Debatte untergeht: Sony solle sich nicht gleichzeitig mit einer stationären PS6 und einem Handheld verzetteln. „Kein Unternehmen hat die Fähigkeit, mit beidem gleichzeitig erfolgreich zu sein“, warnte er. Das ist keine Abrechnung mit Sonys Ambitionen, sondern eine nüchterne Erinnerung daran, dass Ressourcen endlich sind – und dass ein Konzern, der an zwei Fronten gleichzeitig eine teure Hardware-Offensive startet, am Ende beide Fronten verlieren kann. Es ist dieselbe Logik, mit der auch Shuhei Yoshida zuletzt dafür warb, die aktuelle Generation schlicht länger laufen zu lassen, statt einen überhasteten Wechsel zu erzwingen.
Die eigentliche Pointe von Laydens Vorstoß liegt woanders. Er fordert nicht, dass Sony auf die PS6 verzichtet. Er fordert, dass Sony den Begriff der Innovation neu definiert – weg von Teraflops und Raytracing, hin zu einem Preis, den sich normale Haushalte noch leisten können. „Die Hardware liefert mehr als genug Power für die Spiele, die wir alle spielen wollen“, sagte er. Ob Sony diese Definition übernimmt, wird sich nicht an Laydens Worten entscheiden, sondern an der Frage, ob der Konzern im kommenden Jahr einen Preis nennt, der die PS5 nicht endgültig zu einem Luxusprodukt macht.
