Entwickler King Art Games und Publisher Deep Silver haben den finalen Fraktionstrailer zu Warhammer 40,000: Dawn of War 4 veröffentlicht und rücken die Space Marines ins Zentrum der Schlacht. Zwischen brennenden Wracks und aufgewirbeltem Wüstensand auf Kronus formieren sich die schwer gepanzerten Krieger der Menschheit gegen anbrandende Xenos-Horden. Statt eines simplen Einheitsbreis teilen die Bremer Entwickler die Fraktion in zwei grundverschiedene Orden auf und zwingen euch zu radikal unterschiedlichen Taktiken.
Vorbesteller starten drei Tage früher
Das Strategiespiel schlägt am 3. Dezember 2026 offiziell auf dem PC auf. Wer allerdings zur teureren Commander Edition greift, betritt die Schlachtfelder bereits am 30. November 2026 über einen dreitägigen Vorabzugang. Beide digitalen Editionen locken bis zum Verkaufsstart mit einem Preisnachlass von zehn Prozent auf den regulären Betrag. Ihr zahlt über den digitalen Vorverkauf auf Steam für die Standardfassung damit knapp 54 statt 60 Euro, während Konsolenfassungen vorerst komplett außen vor bleiben.
Dieser Zeitplan folgt einer bewussten Verzögerung, nachdem King Art den ursprünglichen September-Start kurzfristig räumen musste. Das Team nutzte die zusätzlichen Wochen vor allem für den Feinschliff der Kampagne, die mit über 70 handgebauten Story-Missionen antritt. Die Bremer wollen ein technisches Fiasko wie beim verhassten Vorgänger um jeden Preis verhindern. Gründlichkeit schlägt hier den schnellen Herbst-Umsatz.
Frühstarter-Boni sorgen in der Community verlässlich für Stirnrunzeln, vor allem bei Titeln mit Mehrspieler-Fokus. Bei Dawn of War 4 federt das Studio den Unmut jedoch clever ab, weil der rundenbasierte Crusade-Modus ohnehin erst später folgt. Wer das Vorabwochenende nutzt, stürzt sich ungestört in die Einzelspieler-Einsätze auf Kronus. Niemand zieht euch im Ranglisten-Spiel davon, nur weil ihr bis zum offiziellen Stichtag wartet.
Zwei Orden spalten das Schlachtfeld
Auf der Planetenoberfläche kämpfen die Space Marines nicht als monotone Front, sondern über zwei getrennte Orden mit eigener Philosophie. Die Blood Ravens setzen auf Aufklärung, Scharfschützen und verdeckte Sabotage hinter feindlichen Linien. Ihr Befehlshaber Captain Cyrus meidet offene Konfrontationen und lenkt lieber verheerende Luftangriffe aus dem Schatten. Ihr müsst jeden einzelnen Krieger präzise positionieren, denn Nachschub kostet massig Ressourcen.
Einen brachialen Gegenpol bilden die schwer gepanzerten Verbände der Dark Angels unter Kompaniemeister Astoran. Wo Cyrus schleicht, walzt Astoran in seiner wuchtigen Terminator-Rüstung mit schweren Plasmawerfern mitten durch gegnerische Abwehrriegel. Schon der erste gemeinsame CGI-Trailer deutete diese Rettungsallianz an, als Landungskapseln die bedrängten Blood Ravens im letzten Moment entlasteten. Auf dem Bildschirm fühlt sich diese Zusammenarbeit wie Tag und Nacht an.
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Spielerisch knüpft diese Zweiteilung direkt an die taktischen Stärken an, die frühere Mehrspieler-Gefechte der Blood Ravens bereits offenbarten. Während Orks die Karte mit schierer Masse fluten, kontrollieren die Ordenskrieger zentrale Energiezonen über Disziplin und punktgenaue Spezialfähigkeiten. Wenn feindliche Verbände eure Linien bedrängen, ruft ihr per Knopfdruck ein vernichtendes Bombardement aus dem Orbit herab. Das rettet brenzlige Situationen, leert eure Energiereserven aber im Handumdrehen.
Über das integrierte Painter-Werkzeug passt ihr eure Rüstungen obendrein mit eigenen Farbschemata an die Vorlage an. Ihr schickt also nicht zwingend Standard-Truppen ins Gefecht, sondern formt eure persönliche Streitmacht für die Scharmützel. Diese Detailverliebtheit beweist, wie ernst King Art das Erbe von Relic Entertainment nimmt. Das Gameplay verlangt ständige Aufmerksamkeit, belohnt vorausschauende Feldherren aber mit enormer Durchschlagskraft.
Kostenlose Roadmap vertagt den Kult-Modus
Mit dem Launch-Tag ist die Schlacht um Kronus keineswegs geschlagen, denn Publisher Deep Silver legt eine prall gefüllte Roadmap für das erste Jahr vor. Alle kommenden Spielmodi, frischen Karten, neuen Kommandanten und sogar ein vollwertiger Missionseditor landen als kostenlose Updates auf eurer Festplatte. Zwei umfangreiche Story-Erweiterungen führen den Konflikt später weiter und bringen eine fünfte spielbare Fraktion ins Geschehen. Das nimmt den Spielern die Sorge vor aggressiver DLC-Abzocke.
Hinter diesem Gratis-Versprechen verbirgt sich allerdings eine bittere Pille für langjährige Serien-Veteranen. Ausgerechnet der rundenbasierte Crusade-Modus, den Fans seit dem legendären Dark Crusade von 2006 fordern, verpasst den Launch im Dezember. Die Entwickler verschieben den beliebten Planetenfeldzug ins kommende Jahr 2027, um vorerst die Story-Kampagnen zu stabilisieren. Wer gehofft hatte, Kronus sofort frei auf einer Metakarte zu erobern, muss sich monatelang gedulden.
Dass King Art Games diesen Modus kostenlos nachliefert, statt ihn in teure Erweiterungspakete auszulagern, verdient dennoch Respekt. Vor allem der Missionseditor verspricht eine langlebige Zukunft, sobald die Community eigene Szenarien und historische Schlachten nachbaut. Fan-Karten hielten schon den ersten Serienteil über zwei Jahrzehnte am Leben. Ob diese Geduldsprobe aufgeht, entscheidet sich im Dezember an der Qualität der vier mitgelieferten Kampagnen.
