Ubisoft taumelt durch das nächste schwere Beben. Die Meuchelmörder-Reihe verliert ihren mühsam erarbeiteten Rhythmus erneut, denn ausgerechnet das finstere Vorzeigeprojekt Assassin’s Creed Codename Hexe gerät laut Berichten intern massiv ins Stocken und verpasst sein anvisiertes Zeitfenster deutlich. Anstelle geordneter Produktionsabläufe regieren ungeplante Verzögerungen, parallel sickert ein unangekündigter Ausflug ins antike Rom als Notnagel durch. Hinter den Kulissen hinterlässt ein eskalierendes Führungschaos tiefe Gräben.
Der Hexenkessel fordert spürbar mehr Geduld
Ubisoft verliert bei seinem wichtigsten Zukunftsprojekt die Kontrolle über den Kalender und muss den Release von Codename Hexe nach internen Problemen um ein volles Jahr auf 2028 verschieben. Eigentlich sollte das im Mitteleuropa des 16. Jahrhunderts angesiedelte Abenteuer bereits Mitte 2027 an den Start gehen. Doch wie ein aktueller Bericht von Insider Gaming offenbart, vermelden vertrauliche Quellen aus dem Umfeld der Produktion erhebliche Reibungsverluste, die eine rechtzeitige Fertigstellung unmöglich machen.
Dieser Rückschlag kommt für aufmerksame Beobachter allerdings nicht aus dem Nichts. Bereits im Frühjahr geriet der interne Fahrplan ins Wanken, als das Studio schrumpfte und der Abzug von fünfzig Entwicklern erste Zweifel an den Terminen säte. Wenn Schlüsselpersonal mitten in der heißen Phase an andere Baustellen abgegeben werden muss, hinterlässt das empfindliche Lücken in der Pipeline, die sich Monate später unbarmherzig an den Meilensteinen rächen.
Die Verzögerung ist jedoch nur das sichtbare Symptom eines weitaus tieferen strukturellen Schadens beim französischen Publisher. Branchenkenner Tom Henderson verweist darauf, dass die gesamte Meuchelmörder-Reihe „im letzten Jahr durch schwere Turbulenzen gegangen“ sei. Die Ursachen dafür liegen nicht bloß in technischen Hürden oder unfertigen Codezeilen, sondern in einer beispiellosen Zerreißprobe an der Spitze der gesamten Marke.
Vor Gericht eskaliert der interne Führungsstreit
Der schwerste personelle Einschlag traf das Unternehmen nicht am Zeichentisch, sondern im Chefbüro von Marc-Alexis Côté. Der langjährige Architekt der Reihe, der maßgeblich für Erfolge wie Syndicate und Odyssey verantwortlich zeichnete, verließ den Konzern keineswegs im friedlichen Einvernehmen. Während die Chefetage von einem freiwilligen Abschied sprach, wehrte sich Côté juristisch gegen diese Darstellung.
Der Manager bezeichnete seinen Abgang als „konstruktive Entlassung“ und verklagte seinen langjährigen Arbeitgeber auf knapp eine Million Dollar.
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Dieser Rechtsstreit legt die Nerven im Management blank und entzieht den Teams die strategische Kontinuität, die ein Mammutprojekt wie Hexe dringend bräuchte. Zwar versuchte der Publisher gegenzusteuern, indem er mit der Rückkehr von Eric Baptizat erfahrene Veteranen zurück in die Regiestühle holte, doch das entstandene Führungs-Vakuum ließ sich damit nicht über Nacht schließen. Große Produktionen verzeihen keine monatelange Richtungslosigkeit an der Spitze.
Die Folge dieses Schlingerkurses ist ein ständiges Verschieben von Prioritäten und Ressourcen, das die Entwicklerteams zermürbt. Wenn Meilensteine reihenweise reißen und zentrale Köpfe den Gerichtssaal dem Konferenzraum vorziehen, gerät die gesamte Veröffentlichungs-Maschinerie ins Stocken. Um die drohende Durststrecke im Release-Kalender irgendwie zu überbrücken, zieht Ubisoft hinter verschlossenen Türen nun eine unerwartete Karte.
Ein antiker Rettungsanker soll Zeit gewinnen
Genau an dieser empfindlichen Bruchstelle taucht nun ein neues Projekt namens Codename Mars auf, das den entstandenen Leerlauf abfangen soll. Nach Angaben des Insiders Jonathan, der sich auf Zugänge zu internen Backend-Systemen beruft, schickt dieses unangekündigte Hauptspiel die Assassinen ins antike Rom. Nach dem Abstecher ins Renaissance-Italien von Brotherhood im Jahr 2010 kehrt die Serie damit an den Tiber zurück, wählt diesmal jedoch eine völlig andere historische Epoche.
Der strategische Plan hinter dem Rom-Ausflug reicht dabei womöglich weit über den Bildschirm hinaus, da das Projekt eng an die kommende Live-Action-Serie gekoppelt sein könnte. Nach der überraschenden Absage weiterer Remakes wandern sämtliche Kapazitäten in vollwertige Hauptableger. Ein kompaktes römisches Abenteuer könnte genau den Puffer liefern, den das taumelnde Flaggschiff Hexe bis 2028 benötigt.
Ob diese Taktik aufgeht, bleibt das große Wagnis einer angeschlagenen Führungsetage. Ubisoft hat für das kommende Jahr offizielle Neuigkeiten zu Hexe in Aussicht gestellt, doch die Geduld der Spielerschaft ist nach zahllosen Umstrukturierungen spürbar aufgebraucht. Wer Hauptprojekte ins nächste Jahrzehnt schiebt und zeitgleich neue Fronten eröffnet, riskiert, sich vollends zu verheben. Die nächsten Monate werden schonungslos zeigen, ob das antike Rom als Rettungsring taugt oder nur die nächste Baustelle im Konzern markiert.
