Ein mutiger Schritt nach zwanzig Jahren
Nach zwanzig Jahren im Dienste von Nathan Drake und dem postapokalyptischen Duo Joel und Ellie war der Durst der Spielerschaft nach einem frischen Universum aus der Feder von Naughty Dog unermesslich. Die Gebete wurden erhört, als bei den Game Awards 2024 mit Intergalactic: The Heretic Prophet eine brandneue Marke enthüllt wurde. Das Sci-Fi-Epos, mit Tati Gabrielle in der Hauptrolle der Kopfgeldjägerin Jordan A. Mun, verspricht eine packende Geschichte um eine gestrandete Jägerin auf einem fremden Planeten, die einem mächtigen Verbrechersyndikat, bekannt als die „Fünf Asse“, auf der Spur ist. Diese Ankündigung markierte einen Wendepunkt für das Studio und den Beginn einer neuen kreativen Ära.
Das verräterische Echo der Lokalisierung
Obwohl bei der Enthüllung weder ein Veröffentlichungsdatum noch ein grobes Zeitfenster genannt wurde, deuteten findige Fans schnell subtile Hinweise, die auf einen möglichen Release im Jahr 2027 hindeuteten. Diese Spekulation erhält nun massiven Auftrieb. Aktuelle Stellenausschreibungen von Naughty Dog deuten darauf hin, dass das Studio bereits nach Mitarbeitern für die Lokalisierung sucht – ein Prozess, der typischerweise erst in einer relativ späten Phase der Spielentwicklung anläuft. Das bedeutet zwar nicht, dass das Spiel unmittelbar vor der Fertigstellung steht, aber es ist ein überaus positives Signal. Es suggeriert, dass die Entwicklung reibungslos verläuft und die grundlegenden narrativen und spielerischen Gerüste bereits fest stehen.
Strategische Geduld im Blockbuster-Stau
Selbst wenn die Entwicklung schneller als erwartet voranschreitet, ist ein Release im Jahr 2026 höchst unwahrscheinlich. Das kommende Spielejahr ist bereits mit absoluten Giganten besetzt, die jeden anderen Titel in ihrem Schatten begraben könnten. Insomniac Games hat kürzlich den Herbst 2026 für das mit Spannung erwartete Marvel’s Wolverine bestätigt. Gleichzeitig schickt sich Rockstar Games an, mit Grand Theft Auto 6 im Mai des nächsten Jahres eines der größten Spiele aller Zeiten zu veröffentlichen. Es ist kaum vorstellbar, dass PlayStation zwei seiner prestigeträchtigsten Exklusivtitel gegeneinander ins Rennen schickt. Eine Veröffentlichung zeitgleich zu einem Phänomen wie GTA 6 wäre zudem ein rezept für eine kommerzielle Katastrophe.
Druckmanns mystische Andeutungen
Seit der großen Enthüllung hielt sich Naughty Dog bedeckt, doch Kreativchef Neil Druckmann brach kürzlich das Schweigen und bezeichnete das Projekt als „unglaublich“. Obwohl er nicht ins Detail gehen konnte, reizte er die Fantasie der Fans mit einer geheimnisvollen Metapher: Was bei den Game Awards gezeigt wurde, sei lediglich die „aller, aller, allererste Spitze des Eisbergs“. Laut Druckmann geht Intergalactic „weit über das hinaus“, was der erste Trailer erahnen ließ. Nach den Welterfolgen von Uncharted und The Last of Us ist die Spannung greifbar, ob der Blitz für Naughty Dog ein drittes Mal einschlagen wird. Druckmanns selbstbewusste Worte lassen keinen Zweifel daran, dass das Studio fest davon überzeugt ist.
