Für unzählige Beobachter, die während der Gamescom Opening Night Live fest mit der Enthüllung eines DLCs für das phänomenal antizipierte Black Myth: Wukong rechneten, kam die Ankündigung von Black Myth: Zhong Kui einem Paukenschlag gleich. Anstelle einer Erweiterung der Affenkönig-Saga präsentierte das gefeierte Studio Game Science einen gänzlich neuen Titel. In einem aufschlussreichen neuen Beitrag auf der Plattform Weibo hat CEO Feng Ji nun die Hintergründe für diesen radikalen Schwenk beleuchtet. Er offenbarte, dass die Entscheidung aus einer tiefen Melange aus „Konfusion, Leere und einer Art von Furcht“ geboren wurde.
Die Last der Erwartung
Alles begann, als das Studio die Arbeiten an einer Erweiterung für Wukong aufnahm, die jedoch schnell eine unerwartete Wendung nahmen. Feng Ji beschreibt seine innere Zerrissenheit mit entwaffnender Offenheit. Was ihn in dieser Phase wirklich nicht losgelassen habe, seien hauptsächlich Verwirrung, eine innere Leere und eine Form von Bangen gewesen. Obwohl er sich dafür schämte, „nicht glücklich sein zu können“, kamen diese Emotionen unkontrollierbar und in Wellen über ihn, besonders wenn er von Fragen nach dem DLC, den Charakteren und dem Erscheinungsdatum förmlich unter Wasser gezogen wurde. Als professioneller Erwachsener sei er zwar geübt darin, solche negativen Gefühle zu verbergen und sich selbst zur Fortsetzung der Arbeiten zu überreden. Ihm war vollkommen klar, dass die nachfragenden Personen zweifellos Fans waren, die ihre Kreation und das Studio liebten; eben jene Menschen, die sie dorthin getragen hatten.
Der befreiende Neuanfang
Die Erlösung kam, als ihn der Mitbegründer des Studios, Yang Qi, fragte, ob er nicht lieber etwas gänzlich Neues erschaffen wolle, anstatt am DLC zu feilen. In diesem Moment fühlte Feng Ji eine immense Erleichterung, und die Arbeit an Zhong Kui begann. Obwohl ein Add-on die „solide Wahl“ gewesen wäre, neigte das Team stark dazu, ein brandneues Spiel zu entwickeln. Die Devise lautet nun: Ein neuer Held, frisches Gameplay, eine überarbeitete Optik, fortschrittliche Technologie und eine unverbrauchte Geschichte. „Wir wollen unsere Hände befreien“, erklärt Feng Ji die Philosophie hinter dem Projekt, „kühn experimentieren, mit festen Formeln brechen und von Grund auf neu anfangen.“
Dieser Wunsch nach kreativer Wiedergeburt wiegt schwerer als die sichere Bank einer Erweiterung. Black Myth: Zhong Kui ist für Konsolen und PC geplant, doch von einem Veröffentlichungsdatum noch meilenweit entfernt. Nach eigener Aussage von Game Science ist das Action-RPG „in diesem Stadium kaum mehr als ein leerer Ordner“ und es gibt so gut wie kein Gameplay-Material zu zeigen. Es wird ein weiterer Einzelspieler-Titel, aber selbst das Studio kann sich nicht zu Details äußern, da „wir noch nicht einmal mit dem Entwurf fertig sind.“ Es beginnt also eine weitere Ära des langen, aber hoffnungsvollen Wartens.
