CD Projekt RED sichert sich für das turbulente Hexer-Spinoff Project Sirius hochkarätige Verstärkung aus der ersten Rollenspiel-Liga. Mit Baudelaire Welch wechselt die kreative Kraft hinter den finstersten Handlungsbögen von Baldur’s Gate 3 zu den polnischen Entwicklern. Nach monatelanger interner Umstrukturierung schlägt das Studio damit einen erstaunlich kompromisslosen Kurs ein: Statt seichter Koop-Kost soll das eigenständige Abenteuer im Hexer-Universum erzählerische Härte und echte charakterliche Abgründe liefern.
Baudelaire Welchs Handschrift bricht mit braven Erwartungen
Mit der Verpflichtung als Senior Writer Specialist holt sich das Studio genau die erzählerische Sprengkraft ins Haus, die Baldur’s Gate 3 mit der unberechenbaren Dark-Urge-Origin zu einem Rollenspiel-Meilenstein gemacht hat. Wer in Larians Blockbuster diesen Pfad wählte, erlebte keine weichgespülte Heldenreise, sondern einen quälenden inneren Konflikt zwischen Blutrausch und Selbstbestimmung. Welch leitete damals diesen finsteren Erzählstrang und formte zusätzlich die gefeierten Romanzen rund um den Vampir-Schurken Astarion. Genau diese Bereitschaft, Spielern moralisch wehzutun, passt nahtlos zur Tradition, mit der schon die Quest des Blutigen Barons in die Geschichte einging.
Welchs Lebenslauf besteht allerdings keineswegs nur aus klassischer Pen-and-Paper-Fantasy. Die Mitarbeit an Projekten von Sam Barlow, der für verstörende Mystery-Erfahrungen mit echten Filmaufnahmen bekannt ist, und die Zusammenarbeit mit Horror-Regisseur Brandon Cronenberg belegen ein ausgeprägtes Gespür für psychologischen Schrecken. Für ein Studio, das seine Hexer-Welt traditionell auf slawischem Aberglauben und grausamen Märchen aufbaut, ist dieser Hintergrund ein echter Glücksgriff.
Auf LinkedIn äußerte sich die Schreibkraft entsprechend euphorisch über den Neuanfang in Warschau. „Fantasy ist mein Herzblut, und ich bin begeistert, für ein Studio zu schreiben, das dieses Genre wie kaum ein zweites zelebriert“, hielt Welch in einem Beitrag auf LinkedIn fest. Für ein Nachwuchstalent sei es eine gewaltige Chance, und die ersten Monate im Team hätten bereits gezeigt, wie viele spannende Prüfungen nun bevorstehen. Dass dieser kreative Zuwachs dringend gebraucht wird, zeigt ein Blick auf die bisherige Odyssee des Projekts.
Hinter den Kulissen rumort die Umstrukturierung
Hinter den verschlossenen Türen der Warschauer Zentrale und des US-Standorts in Boston blickt Project Sirius auf turbulente Entwicklungsmonate zurück. Ursprünglich im Jahr 2022 mit rund 60 Entwicklern bei The Molasses Flood gestartet, zog das Management im Frühjahr 2023 nach unbefriedigenden Meilensteinen einen harten Schnitt und setzte das Konzept von Grund auf neu auf. Selbst nach diesem Neustart fand die Produktion keine dauerhafte Ruhe, wie die jüngste Personalbereinigung im August belegt.
Damals strich CD Projekt RED fünf Stellen in Warschau und vier Positionen in Boston, während neun weitere Mitarbeiter auf andere interne Großprojekte verteilt wurden. Ein solches Schrumpfen des Teams schürt in der Branche gewöhnlich Zweifel am Fortbestand eines Titels. Doch statt das Spin-off stillschweigend einzustampfen, investieren die Polen gezielt in frische Köpfe an der Spitze der Schreibabteilung.
ZUM THEMA
Bereits im Mai verpflichtete das Studio Kwang Perng als Lead Writer, der zuvor als Story-Chef von Destiny das gefeierte Add-on The Final Shape geschrieben hatte. Damals erklärte Perng, er müsse tief in die finstere Welt von The Witcher eintauchen, um Geschichten an der Seite erfahrener Kollegen zu entwerfen. Die Verpflichtung von Welch verdichtet dieses Duo nun zu einer schlagkräftigen Doppelspitze für die Story. Dieses hochkarätig besetzte Gespann verrät vor allem, welchen Anspruch das Studio an das umstrittene Mehrspieler-Format anlegt.
Kein Platz für seichte Gefälligkeiten im Hexer-Universum
Genau an diesem spielerischen Kern scheiden sich in der Community seit der ersten Ankündigung die Geister. Ein Hexer-Spiel mit Koop-Elementen weckte bei vielen Serien-Veteranen früh die Sorge vor generischem Service-Grind und belanglosen Beutezügen. Wenn CD Projekt RED jedoch Autorinnen und Autoren verpflichtet, die ihre Wurzeln im psychologischen Horror und in knallharten Entscheidungen haben, deutet das auf das genaue Gegenteil hin: eine vollwertige Kampagne mit Ecken und Kanten, die auch im Team ihre Wirkung entfaltet.
Dieser Schritt fügt sich nahtlos in die veränderte Rollenspiel-Landschaft ein. Seit dem gewaltigen Erfolg von Larian Studios verlangen Spieler wieder kompromisslose Konsequenzen, statt sich mit oberflächlichen Dialogbäumen abspeisen zu lassen. CD Projekt RED scheint verstanden zu haben, dass selbst ein kompakteres Spin-off denselben moralischen Schmutz atmen muss wie die großen Hauptteile der Saga.
Während die Hauptmannschaft in Warschau mit Hunderten von Entwicklern an The Witcher 4 feilt, wächst Project Sirius still zum spannendsten Experiment der Firmengeschichte heran. Ein Veröffentlichungstermin liegt zwar noch in weiter Ferne, doch die kreative Besetzung sendet ein unmissverständliches Signal. Wer befürchtete, das Hexer-Abenteuer würde für ein breiteres Publikum weichgespült, darf vorerst aufatmen.
